Quasi tutte le attività che fanno affidamento su beni immobili, come edifici, attrezzature e veicoli, a un certo punto dovranno spendere soldi per sostituire tali beni o per migliorarli in modo che durino più a lungo. Ragionieri e manager finanziari si riferiscono a tali spese come "spese in conto capitale".
Definizione
Un esborso di capitale è denaro che un'azienda spende per acquistare un bene fisso o per prolungarne la vita utile. Le immobilizzazioni sono quelle che compaiono in bilancio come immobili, impianti e macchinari, note come "DPI". Le spese in conto capitale sono anche comunemente chiamate spese in conto capitale, o semplicemente "investimenti". Poiché le spese in conto capitale sono essenzialmente investimenti nella società, il trattamento contabile degli investimenti è diverso da quello delle spese operative.
Investimento vs. manutenzione
Quando si esaminano le spese di capitale, è importante riconoscere la differenza tra investimento e manutenzione. Supponiamo che tu gestisca una società di consegne. Se acquisti un nuovo camion, è un esborso di capitale; è denaro speso per acquisire un capitale fisso. Se sostituisci il motore in un camion esistente, anche questo è un esborso di capitale, perché il nuovo motore darà al camion una vita più lunga. Ma la sostituzione degli pneumatici sul camion o il cambio dell'olio è semplicemente una manutenzione, cose che devi fare per mantenere il camion nelle sue attuali condizioni di lavoro. I costi di manutenzione sono "spese in entrata" (poiché sono essenzialmente il costo del guadagno), non spese in conto capitale.
Trattamento contabile
Le spese in conto capitale non sono trattate come spese immediate. Supponiamo che la tua azienda spenda $ 30,000 per un nuovo camion. Per quanto riguarda la contabilità, la tua azienda non ha ceduto alcun valore. Prima avevi $ 30,000 in contanti. Ora hai $ 30,000 di DPI. Il tuo patrimonio netto rimane lo stesso. Alla fine segnalerai il costo del camion come una spesa; semplicemente non lo farai tutto in una volta. Il camion ha una vita utile limitata, quindi spenderai gradualmente il costo di $ 30,000 per quella vita utile, un processo noto come ammortamento. Le spese per le entrate, invece, vengono spesate immediatamente. Se un cambio d'olio per il camion costa $ 100, viene segnalato come una spesa immediata.
Capitale finanziario
Le aziende pianificano le proprie spese di capitale attraverso un processo chiamato capital budgeting. Un'azienda di successo riconosce che deve investire nelle sue immobilizzazioni se vuole rimanere competitiva. Nel capital budgeting, la società considera i potenziali progetti di capitale in termini di investimento iniziale che richiederanno rispetto ai flussi di cassa che genereranno. Se il rendimento giustifica l'investimento, vale la pena proseguire il progetto. Il budget di capitale di un'azienda è diverso dal budget operativo, che è un piano di budget per la gestione quotidiana dell'attività.