Le chiese tradizionalmente operavano come associazioni non costituite in società, ma quel formato operativo lasciava la chiesa e il suo personale esposti alla responsabilità legale per debiti, incidenti e azioni dannose commesse dai dipendenti sotto la supervisione della chiesa. Molte chiese hanno deciso di incorporare per i vantaggi e le tutele della struttura giuridica aziendale. Il processo di incorporazione della tua chiesa è specifico dello stato, sebbene ci siano molti punti in comune tra gli stati. La maggior parte degli stati consente alle chiese di incorporarsi in base alla legge sulle società senza scopo di lucro come organizzazione senza scopo di lucro.
1
Ottieni il consenso dei membri della chiesa per l'incorporazione. In genere, ciò comporta la convocazione di una riunione della gerarchia della chiesa per portare il suggerimento a un voto. In alcune chiese, una volta che la gerarchia ecclesiastica vota per l'incorporazione, la questione viene sottoposta ai membri della chiesa per la ratifica attraverso un voto generale.
2
Nomina qualcuno che funga da incorporatore che elaborerà i documenti di incorporazione. L'incorporatore può essere chiunque sia disposto a preparare e archiviare l'atto costitutivo; non ha bisogno di essere un anziano della chiesa. In alternativa, la chiesa può assumere un avvocato, un esperto di affari o un servizio di incorporazione per gestire il deposito.
3
Designare un agente registrato. Questa è una persona o un'entità con un indirizzo fisico nello stato che può accettare la posta ufficiale per conto della chiesa. Alcuni stati consentono alla chiesa di agire come proprio agente registrato utilizzando l'indirizzo fisico della chiesa. Altri stati richiedono l'utilizzo di un servizio individuale o aziendale per agire come agente registrato.
4
Preparare articoli costitutivi senza scopo di lucro conformi alle leggi sull'incorporazione senza scopo di lucro dello stato in cui si trova la chiesa. La maggior parte degli stati fornisce un modello che può essere scaricato dal sito Web del segretario di stato o da un altro sito Web statale per l'agenzia che elabora le registrazioni aziendali. Il modello da compilare ti guida attraverso le informazioni minime necessarie per preparare articoli accettabili. Gli articoli senza scopo di lucro di una chiesa dovrebbero in genere classificarla come una società senza scopo di lucro basata sui membri e non il tipo di società senza scopo di lucro che richiede un consiglio di amministrazione. La chiesa probabilmente vorrà anche includere una clausola di scopo che è presa dalla costituzione della chiesa o da un altro documento governativo.
5
Archivia gli articoli costitutivi senza scopo di lucro con lo stato. Gli articoli devono essere firmati dall'incorporatore. Gli Stati generalmente accettano articoli senza scopo di lucro tramite posta e fax. Alcuni stati hanno un sistema di archiviazione elettronico accessibile tramite Internet. L'articolo deve includere la tassa di deposito dello stato. Una volta che lo stato accetta il deposito, la chiesa viene incorporata.