Un apprendistato è un programma di formazione formale attraverso il quale i lavoratori acquisiscono esperienza e conoscenza in un mestiere specializzato. I mestieri che offrono apprendistati spesso comportano un lavoro pratico che i lavoratori non possono apprendere senza esperienza diretta. I datori di lavoro che offrono apprendistato devono garantire che il loro programma sia conforme alle leggi statali e federali, pagando agli apprendisti il salario specificato dalla legge.
Regolamenti federali sull'orario di lavoro
Gli apprendisti devono ricevere almeno il salario minimo specificato dal Fair Labor Standards Act per le ore trascorse a lavorare. I datori di lavoro dovrebbero indicare il tipo di lavoro per cui gli apprendisti riceveranno la paga in un accordo scritto. Man mano che l'apprendista acquisisce e utilizza competenze mentre lavora per il datore di lavoro, dovrebbe ricevere aumenti salariali. Il datore di lavoro dovrebbe stabilire nell'accordo come e quando gli aumenti salariali avranno effetto. Se l'apprendista assume le mansioni di un lavoratore professionista, dovrebbe ricevere la stessa retribuzione di un professionista. Ad esempio, se all'apprendista viene chiesto di gestire un carico di lavoro professionale perché non è presente un numero sufficiente di professionisti, deve ricevere lo stipendio di un professionista indipendentemente dalla sua classificazione e dal livello di competenza, afferma il Dipartimento del lavoro.
Regolamenti federali sull'orario di istruzione
Tuttavia, non tutte le ore che gli apprendisti dedicano all'apprendimento danno loro diritto a un compenso. Il tempo trascorso in una classe, o un'altra forma di istruzione in cui non stanno effettivamente lavorando, non dà necessariamente diritto a un risarcimento. Se i dipendenti devono ricevere un compenso per queste ore di istruzione, il contratto di apprendistato deve specificarlo per iscritto.
Regolamenti statali
Gli Stati possono far rispettare le proprie normative sul salario minimo per gli apprendisti. Gli apprendisti possono avere diritto a una parte del salario minimo statale. Gli Stati possono anche limitare il numero di ore che un apprendista può lavorare. Il dipartimento statale del lavoro può dire ai datori di lavoro e ai dipendenti quale tipo di compenso devono ricevere gli apprendisti.
Salari tipici
Un apprendista può ricevere una parte del salario che un professionista riceve nel suo campo. Ad esempio, l'apprendista potrebbe guadagnare 1/3 dello stipendio di un professionista quando esegue circa 1/3 del lavoro svolto da un professionista. Inoltre, le leggi statali o locali possono disciplinare il salario minimo che i professionisti devono ricevere. Lo stato può ritenere che un apprendista debba ricevere un aumento di stipendio dopo aver completato un certo numero di ore, chiamate ore di credito. In California, gli apprendisti ricevono in genere dal 35 al 50 percento del salario di un professionista, con aumenti ogni sei mesi. Se il datore di lavoro ritiene che il lavoro dell'apprendista non meriti un aumento dopo il periodo di tempo specificato, gli potrebbe essere richiesto di interrompere l'apprendista piuttosto che continuare a chiederle di lavorare al suo ritmo attuale. Gli apprendisti possono avere diritto a forme aggiuntive di risarcimento come benefici per la salute in alcuni stati e mestieri.