Sempre più programmi televisivi digitali stanno diventando disponibili su Internet ogni giorno attraverso i siti web dei canali e programmi in abbonamento come Netflix e Hulu. Ma questo non è l'unico motivo per navigare sul Web sul tuo televisore ad alta definizione. Visualizza i video di famiglia e le presentazioni fotografiche, controlla la posta elettronica o aggiorna i tuoi siti di social network. Sentiti libero di fare una videoconferenza o di lavorare anche dal tuo divano. Qualunque siano le esigenze di navigazione in Internet della tua TV, le opzioni tecnologiche disponibili dai set-top box ai televisori di fascia alta si adattano a budget diversi sullo spettro dei costi.
Smart TV e scatole
Smart TV e set-top box combinano la funzionalità di un televisore ad alta definizione con alcune funzioni del computer in modo molto simile a uno smartphone che combina le caratteristiche di un telefono cellulare e di un computer. Come altri televisori, le smart TV sono disponibili in tutte le forme, dimensioni e prezzi. I set-top box sono più convenienti perché semplicemente rendono intelligente una "TV stupida" esistente. Il software Google TV su televisori e set-top box e set-top box Apple TV ti consente di scaricare applicazioni per accedere a contenuti video in rete o in abbonamento o accedere a contenuti archiviati su un'unità esterna. Apple TV ha l'ulteriore vantaggio di AirPlay, che ti consente di riprodurre in streaming contenuti da iCloud o dal tuo dispositivo iOS.
Limiti
Alcune reti televisive e in abbonamento impediscono a smart TV e set-top box di accedere a spettacoli a lunghezza intera perché le reti sono preoccupate per la compensazione e la creazione di siti Web visualizzabili sugli schermi televisivi. Tuttavia, reti come MTV offrono applicazioni per contenuti specifici e possono comunque consentire l'accesso al testo del sito web. Al momento della pubblicazione, i mercati dei prodotti smart TV e set-top box sono ancora giovani e stanno ancora emergendo nuovi sistemi operativi e accordi sui contenuti. Fino a quando le reti ei produttori di smart TV non raggiungono accordi, i contenuti sono sempre disponibili sui computer.
Console di gioco
Se connesse a Internet, la maggior parte delle console di gioco moderne fornisce applicazioni come mezzo per accedere ai contenuti su Internet. Il Nintendo Wii, ad esempio, fornisce "canali" per accedere a meteo, notizie e siti di abbonamento come Netflix e Hulu Plus. Il nuovo sistema di gioco Wii U incorpora la maggior parte delle funzioni di console e joystick in un unico dispositivo (fotocamera, controlli e touchscreen), collegando i giocatori in modalità wireless alla televisione e alle risorse online. La Sony PlayStation 3 e Microsoft Xbox 360 offrono anche funzionalità Internet. Oltre ad accedere ai contenuti Internet, i giocatori possono interagire in remoto tra loro tramite applicazioni e giochi. Sebbene le console di gioco rappresentino la metà della gamma di prezzi, la funzionalità di gioco interattivo aggiuntivo potrebbe richiedere costi o servizi di abbonamento aggiuntivi.
Home Media
Anche i lettori DVD e Blu-ray, i servizi via cavo ei sistemi home theater stanno diventando "intelligenti", fornendo accesso a Internet attraverso alcune delle stesse applicazioni e servizi di abbonamento. Questi prodotti stanno diventando sempre più disponibili col passare del tempo e vengono stipulati nuovi accordi. Hanno una fascia di prezzo, ma sono più convenienti delle smart TV e, a differenza dei set-top box "intelligenti" dedicati, possono riprodurre CD, DVD e dischi Blu-ray. Alcuni di questi dispositivi offrono anche la connessione Digital Living Network Alliance al tuo computer e ad altri dispositivi compatibili, permettendoti di lavorare con o riprodurre file in streaming sul tuo televisore. La tecnologia DLNA cerca la compatibilità tra tutti i tuoi dispositivi digitali, utilizzando la tua rete domestica per trasferire i contenuti da un dispositivo all'altro. In sostanza, collega la tua televisione, smartphone, computer, fotocamera digitale, stereo e stampante.
Dal PC alla TV
Oltre alle console di gioco e ai lettori multimediali compatibili con DLNA, è possibile stabilire una connessione da computer a televisione che trasforma il televisore in un monitor aggiuntivo, consentendo in tal modo lo streaming di contenuti Internet sul "grande schermo". Questa connessione può essere semplice come un cavo HDMI, VGA o S-Video, a seconda del laptop e del televisore. Altri dispositivi consentono di creare una connessione HDMI wireless tra il laptop (o un altro dispositivo) e il televisore. I televisori e i computer più vecchi possono sfruttare gli adattatori VGA che utilizzano una combinazione di cavi RCA, USB e un convertitore per visualizzare l'immagine del computer sullo schermo del televisore.