Una società in genere divide i suoi profitti tra se stessa e i suoi azionisti. Le distribuzioni rappresentano una parte dei profitti che un'azienda decide di dare ai propri azionisti, mentre gli utili non distribuiti rappresentano la parte dei profitti che un'azienda sceglie di mantenere. Le aziende scelgono di condividere i profitti sotto forma di dividendi perché incoraggia gli azionisti a continuare a investire nella società. Comprendere le transazioni relative ai dividendi e agli utili non distribuiti aiuta a conoscere gli effetti delle transazioni sul bilancio di una società.
Tipi di distribuzione
Quando una società per azioni realizza un profitto, decide se distribuire gli utili in eccesso agli azionisti sotto forma di dividendi. Nella maggior parte dei casi, le società emettono dividendi in contanti, ma possono anche emettere dividendi in azioni. Un dividendo in contanti è un pagamento in contanti e un dividendo in azioni rappresenta azioni aggiuntive che le società danno ai propri azionisti. Le aziende in genere pagano dividendi ogni tre mesi. Le società non sono obbligate a pagare dividendi agli azionisti e talvolta interrompono il pagamento dei dividendi durante periodi non redditizi.
Effetto delle distribuzioni di liquidità sull'equità
Quando una società dichiara le distribuzioni agli azionisti, la dichiarazione influisce direttamente sul conto degli utili non distribuiti nella sezione del patrimonio netto del bilancio. Le registrazioni prima nota effettuate con la dichiarazione dei dividendi includono un addebito sul conto utili non distribuiti e un accredito sul conto dividendi pagabili. Una diminuzione del conto del patrimonio netto e un aumento delle passività in bilancio sono il risultato di una dichiarazione di dividendi. Quando la società paga effettivamente i dividendi agli azionisti, il conto da pagare viene addebitato e viene accreditato il denaro. Gli effetti sul conto cassa sono evidenziati nel rendiconto finanziario nella sezione attività di finanziamento.
Motivi per cui le aziende mantengono i guadagni
A differenza dei dividendi, gli utili non distribuiti rappresentano gli utili che la società ha scelto di non distribuire ai propri azionisti. Il conto utili non distribuiti contiene normalmente un saldo a credito. Una società può calcolare i propri utili non distribuiti sottraendo i dividendi pagati agli azionisti dal reddito netto. Il saldo nel conto degli utili non distribuiti è direttamente correlato al reddito netto o alle perdite nette all'interno di un'impresa. Una società che registra un reddito netto per diversi anni di solito opera con un ampio conto di utili non distribuiti, e il contrario è vero quando un'azienda subisce perdite nette per diversi anni consecutivi.
Gli utili trattenuti influiscono sull'equità
Il conto degli utili non distribuiti è una delle voci della sezione del patrimonio netto del bilancio. L'altra voce che rientra nella sezione è la categoria del capitale versato. Un aumento degli utili non distribuiti si traduce in un aumento complessivo del patrimonio netto. Le società che pagano dividendi devono mantenere un equilibrio tra il conto degli utili non distribuiti e i dividendi pagati agli azionisti. Una società può sentire la pressione degli investitori per distribuire dividendi anche quando ha bisogno di trattenere i guadagni per migliorare la propria posizione finanziaria.