Gli allevatori di bestiame o gli agricoltori abbinano le risorse disponibili con l'attività di bestiame appropriata per realizzare un profitto. Coloro che sono interessati ad avviare un'attività di allevamento di bestiame ricercano una serie di fattori, tra cui quali terreni e strutture sono disponibili per l'allevamento del bestiame. Esaminano la manodopera disponibile, le risorse di alimentazione e il tipo di mercati presenti. Ci sono un certo numero di aziende di bestiame da considerare.
Cow-Calf Enterprises
Gli allevatori di bestiame o gli agricoltori possiedono mucche da riproduzione. Le mucche vengono allevate una volta all'anno e producono un vitello. I vitelli vengono venduti a circa sei mesi di età e 500 libbre. Alcuni produttori di bestiame allevano vacche di razza o da seme. I giovani tori prodotti vengono venduti come bestiame da riproduzione ai produttori di bovini commerciali, che allevano bovini per la produzione di carne. Le aziende vacca-vitello richiedono un'alimentazione adeguata per mantenere le vacche durante tutto l'anno e strutture per l'allevamento delle coppie di vacche e vitelli.
Feeder Calf o Stocker Enterprises
Dopo lo svezzamento, i vitelli vengono chiamati vitelli da alimentazione. Gli allevatori o gli agricoltori che allevano vitelli da alimentazione acquistano i vitelli svezzati e li allevano da 700 a 900 libbre. Questo tipo di operazione funziona bene se sono disponibili pascoli, pascoli o fieno abbondante. Un tipo specifico di attività di allevamento dei vitelli è chiamato backgrounding, in cui un allevatore o un allevatore acquista i vitelli al momento dello svezzamento e si prende cura dei vitelli durante il passaggio dallo svezzamento alla rifinitura. Per i vitelli in background sono necessarie una sana gestione della salute e pratiche nutrizionali. Dopo uno-sei mesi in un programma di formazione in background, i vitelli vengono venduti all'alimentatore di vitelli o alle operazioni di finissaggio.
Finitura Enterprise
In un'impresa di finissaggio, il bestiame da alimentazione da 700 a 900 libbre viene alimentato per raggiungere un peso di mercato compreso tra 1,100 e 1,200 libbre circa. Tradizionalmente, un'impresa di rifinitura richiede una grande quantità di alimentazione del grano per produrre un animale da carne di qualità. C'è una certa richiesta di bovini da carne nutriti con erba, che ricevono solo latte materno e pascoli o fieno per tutta la vita. I bovini da carne raggiungono solitamente il peso di mercato tra i 15 ei 30 mesi di età.
Dairy Beef Enterprise
La maggior parte dei bovini da latte viene allevata per andare in una mandria di mungitura. Tuttavia, ci sono numerosi vitelli maschi, spesso di razza Holstein, che non sono necessari per una mandria da mungere. Alcuni agricoltori e allevatori acquistano vitelli da 2 a 5 giorni e allevano vitelli da carne. Durante i primi 45 giorni, i giovani vitelli vengono alloggiati in stalle individuali e alimentati con latte o sostituto del latte. Sono svezzati e passati a una dieta a base di fieno o pascolo e cereali. Alcuni produttori di carne bovina da latte vendono vitelli svezzati a imprese di alimentazione o finissaggio. Altri produttori di carne bovina da latte allevano i vitelli di manzo fino a un peso di mercato compreso tra 1,150 e 1,300 libbre a 12-14 mesi di età.