Le stampanti laser utilizzano il toner, che è una polvere fine che si scioglie sulla carta per creare un'immagine permanente. Le stampanti a base di toner, che includono anche fotocopiatrici xerografiche, tipicamente stampano molto rapidamente e producono documenti che durano per molti anni senza sbiadire o sbavare. Inoltre, di solito hanno una lunga durata delle cartucce, il che le rende adatte ai volumi di stampa più pesanti che la maggior parte delle stampanti aziendali dovrebbe generare.
Come funzionano le stampanti laser
Le stampanti laser avviano il processo di stampa facendo lampeggiare un raggio laser puntato su un tamburo fotosensibile rotante sull'immagine della pagina, caricando le aree del tamburo che corrispondono a dove appaiono le aree di colore nero o. Il tamburo ruota quindi attraverso un serbatoio del toner dove il toner caricato in modo opposto salta sulle aree colpite dalla luce. Il tamburo parzialmente ricoperto di toner ruota quindi fino a raggiungere la carta molto carica, provocando la fuoriuscita del toner dal tamburo e sulla carta. La carta passa quindi attraverso un fusore, che scioglie il toner su di esso, nel suo percorso verso il vassoio di uscita della stampante.
Vantaggi del toner
Il toner è tipicamente costituito da particelle di forma uniforme, che conferiscono un aspetto molto levigato. Poiché è un solido che si scioglie sulla pagina, il toner tende a resistere sia all'umidità che alle sbavature meglio dell'inchiostro. La natura solida del toner elimina anche il rischio che si secchi se non viene utilizzato. Con l'eccezione di alcune piccole stampanti laser personali, anche il toner per stampanti laser è solitamente meno costoso dell'inchiostro per stampanti a getto d'inchiostro.
Svantaggi del toner
Le cartucce di toner tendono ad essere costose, con alcune costano oltre $ 200, anche se le cartucce di toner ad alta capacità in genere durano più a lungo e offrono costi per pagina inferiori rispetto alle stampanti a getto d'inchiostro. Le stampanti laser a colori che utilizzano il toner in genere offrono anche colori meno vivaci e una gamma di colori inferiore rispetto alle stampanti a getto d'inchiostro, rendendole più adatte alla stampa di documenti a colori rispetto alle fotografie.
Altri materiali di consumo per stampanti laser
Le stampanti laser in genere hanno una serie di articoli di consumo oltre al toner. Alcune stampanti includono il tamburo nella cartuccia, mentre altre hanno cartucce meno costose ma un tamburo separato che necessita anche di sostituzione periodica. Le stampanti laser a colori in genere richiedono anche l'olio del fusore per legare i colori alla carta e alle bottiglie di scarto del toner che devono essere sostituite.