Il mondo degli affari si è evoluto nel corso dei secoli per trarre vantaggio dalle nuove opportunità commerciali, tecnologie e richieste dei consumatori. Anche i modelli di business creati dagli imprenditori sono cambiati. Un modello di business è un piano strategico per realizzare un profitto, il mezzo per mostrare come il reddito supererà le spese. Ogni nuova era aziendale emerge come una naturale evoluzione dei suoi predecessori, quindi la comprensione dei modelli di business di ieri può servire come punto di partenza per la creazione di quelli di domani.
L'era della produzione
Dopo la rivoluzione industriale i modelli di business agricolo e coloniale che hanno dominato il mondo per secoli hanno lasciato il posto all'era della produzione. Dalla fine del XIX secolo agli anni '19, un'offerta industriale limitata significava produrre beni con vendite costanti quasi garantite. I modelli di business manifatturieri divennero popolari poiché i progressi nei macchinari di produzione consentirono alle aziende di produrre molto di più rispetto a prima. I modelli di business si basavano su quelle macchine per ottenere economie di scala, abbassando i costi e aumentando i profitti.
L'era del marketing
Con l'aumento dell'offerta industriale nel tempo, le aziende hanno iniziato a fronteggiare una concorrenza più agguerrita. L'introduzione dell'era del marketing negli anni '1950, in cui le aziende hanno imparato che avevano bisogno di distinguersi sul mercato per ottenere vantaggi competitivi, è stato il risultato naturale. I modelli di business hanno iniziato a spostarsi verso la segmentazione del mercato e la differenziazione del marchio. Le campagne di marketing sono diventate importanti quanto la capacità di produzione in quanto la ricerca di mercato è diventata il punto di partenza per gli sforzi di sviluppo del prodotto. Il prezzo del marchio è nato come motore della redditività poiché un marketing efficace ha consentito alle società di beni di consumo di fissare i prezzi ben al di sopra dei costi di produzione.
L'era delle relazioni
Man mano che le aziende sono diventate sempre più efficienti nel marketing e nello sviluppo del marchio, gli imprenditori esperti hanno iniziato a realizzare relazioni con i clienti a lungo termine e i campioni del marchio erano una chiave per la sopravvivenza a lungo termine. L'era delle relazioni, quando il ritmo del cambiamento nella tecnologia delle comunicazioni ha introdotto lo sviluppo di modelli di business che sfruttano Internet, è iniziata negli anni '1990. Le aziende di consulenza e servizi potevano ora servire i clienti in un'area molto più ampia e la comunicazione tra di loro è diventata più efficiente e aperta. In quest'epoca, le soluzioni piuttosto che i prodotti divennero il paradigma in quanto modelli di business incentrati sulla soluzione delle mutevoli esigenze dei clienti con prodotti e servizi personalizzati.
Modello del prossimo anno
L'era attuale mescola elementi di ogni epoca precedente mentre sperimenta il più rapido sviluppo tecnologico dalla rivoluzione industriale. Le aziende all'inizio del 21 ° secolo possono connettersi con i clienti in modi più significativi che mai tramite Internet e i social media. Il crowdsourcing ha modificato i modelli di business per cercare input per lo sviluppo del prodotto o capitale iniziale direttamente dai consumatori attraverso conversazioni bidirezionali. Le strategie di posizionamento del marchio stanno diventando sia più mirate che più globali. I modelli di business snelli stanno diventando sempre più popolari tra un focus sulle competenze di base e l'uso di appaltatori per funzioni specializzate.