Gli Stati Uniti si sono guadagnati l'ammirazione mondiale per il loro sistema alimentare, che fornisce ai suoi cittadini un'ampia varietà di prodotti alimentari economici, sicuri, convenienti e di alta qualità. Parte di questo successo deriva dal monitoraggio da parte del governo della salubrità, dell'etichettatura e della sicurezza degli alimenti. Le normative sulla sicurezza alimentare sono parte integrante degli Stati Uniti da quasi un secolo. L'attuazione di queste leggi è nelle mani di diverse agenzie, che utilizzano vari metodi di regolamentazione per garantire che gli obiettivi delle normative siano realizzati.
Agenzie di regolamentazione
Quasi 15 agenzie federali amministrano quasi 30 leggi relative alla sicurezza alimentare; la Food and Drug Administration e il Food Safety and Inspection Service ottengono la maggior parte dei finanziamenti e del personale del governo. Secondo il Congressional Research Service, la FDA è responsabile della sicurezza di oltre l'80% dei prodotti alimentari, importati o nazionali. Assicura che questi alimenti siano accuratamente etichettati, sani e nutrienti. Il Congressional Research Service afferma inoltre che FSIS gestisce la sicurezza del restante 20% dei prodotti alimentari. Ispeziona uccelli domestici, capre, equini, bovini e ovini durante la lavorazione e la macellazione.
Ambito di applicazione
Le normative che riguardano la sicurezza alimentare in America sono generalmente applicabili a tutti i prodotti alimentari nel commercio interstatale. Quelli che non sono nel commercio interstatale sono spesso soggetti a varie leggi statali. Ciò, tuttavia, è irrilevante perché la maggior parte dei prodotti alimentari o degli ingredienti vengono sempre spostati attraverso un confine di stato. Ad esempio, le aziende di lavorazione del pollame e della carne sono sempre soggette a ispezione da parte di FSIS. Possono ancora essere sottoposti a ispezione da parte delle agenzie statali; ad esempio, le aziende di lavorazione della carne nel North Dakota devono registrarsi presso il governo statale e sono soggette a ispezione.
Metodi di regolazione
L'etichettatura, l'imballaggio e l'ispezione sono metodi di regolamentazione per i prodotti alimentari. L'imballaggio aiuta a evitare errori di branding e imballaggi alimentari in materiali non approvati dalle normative federali. Il marchio errato si verifica quando l'etichetta è considerata falsa, fuorviante o in violazione delle normative sull'etichettatura della FDA. L'etichettatura aiuta i consumatori a fare acquisti saggi basati sulla sicurezza e l'alimentazione. La FDA approva le etichette dopo che i prodotti alimentari sono stati immessi sul mercato, mentre la FSIS le approva in anticipo. L'ispezione garantisce che gli alimenti con marchio errato o adulterati non raggiungano i consumatori. Il FSIS ispeziona gli animali prima della macellazione e le loro carcasse in seguito. La FDA ispeziona tutti gli altri alimenti e i suoi agenti possono farlo senza preavviso.
Obiettivi dei regolamenti
La legislazione e l'attuazione delle normative alimentari mirano a sopprimere la concorrenza sleale, salvaguardare la sicurezza e la salute pubblica ed evitare le frodi ai consumatori. Questi regolamenti si estendono anche alle attività agricole, come l'apicoltura, la coltivazione del suolo, le attività di legname e lo stoccaggio dei prodotti agricoli. Gli obiettivi di questa supervisione sono proteggere l'industria agricola e il pubblico dalla distruzione dei raccolti da parte di parassiti, dalla diffusione di vegetazione nociva e dalle malattie. Questi regolamenti si sforzano anche di liberare l'approvvigionamento alimentare da residui biologici, chimici o fisici dannosi nei prodotti agricoli.