Sebbene il primo brevetto per un moderno dispositivo simile a un tablet sia stato rilasciato nel 1942, è stato solo nel 2010, quando Apple ha rilasciato il suo iPad, che i tablet sono entrati nel mainstream. Un tablet PC è un dispositivo informatico ultraportatile, generalmente dotato di un'interfaccia touch-screen. Per la maggior parte, i dispositivi tablet sono progettati per offrire alcune delle funzionalità di elaborazione di un notebook o di un altro PC portatile, ma con meno ingombro e peso, una durata della batteria più lunga e un avvio più rapido.
Definizione
Cosa si intende esattamente per tablet PC può essere vago. Più comunemente si riferisce a un dispositivo informatico portatile che consente di installare ed eseguire applicazioni e utilizza un'interfaccia touch-screen. Sebbene non ci siano limiti di dimensioni ufficiali su un tablet, il termine di solito si riferisce a qualcosa di più grande della maggior parte dei dispositivi tascabili come gli smartphone. Ad esempio, l'iPod Touch utilizza lo stesso sistema operativo dell'iPad, ma di solito non è considerato un tablet. Con i computer desktop, l'uso di "PC" anziché "personal computer" a volte si riferisce specificamente a computer che eseguono Windows o un sistema basato su Linux piuttosto che al sistema operativo Apple; una tale distinzione non è chiaramente stabilita con i tablet.
Schermo
La caratteristica distintiva chiave di un tablet è un'interfaccia touch-screen piuttosto che una tastiera e un mouse fisici. I due tipi principali sono resistivi, che consente una maggiore precisione ma consente solo un input alla volta, e capacitivi, che consente più punti di input e quindi una gamma più ampia di controlli inclusi i gesti con più di un dito. La maggior parte dei tablet di fascia medio-alta utilizza uno schermo capacitivo. Tieni presente che molti tablet consentono di collegare una tastiera fisica tramite una connessione cablata o wireless. Se la tua azienda tratta direttamente con il pubblico, i tablet possono essere un modo per consentire ai clienti di cercare informazioni senza la necessità di avere a disposizione un membro del personale. Un tablet touch-screen può essere montato a parete o posizionato in un'altra posizione in cui un computer completo sarebbe troppo ingombrante. È inoltre possibile utilizzare applicazioni personalizzate per consentire ai clienti di effettuare e ordinare o controllare i livelli delle scorte.
Hard Drive
La maggior parte dei tablet utilizza la memoria flash anziché un disco rigido tradizionale. Questo ha due vantaggi specifici per un tablet: occupa meno spazio e peso e utilizza meno energia della batteria, prolungando così il tempo di esecuzione. Lo svantaggio principale è che la memoria flash è solitamente disponibile a un prezzo contenuto solo con capacità inferiori rispetto ai dischi rigidi tradizionali, anche se questo è un problema minore in cui gli utenti di tablet possono accedere ai file archiviati su server remoti tramite una connessione Internet. Il design dei tablet rende difficile aggiornare lo spazio di archiviazione, sebbene alcuni tablet supportino schede di memoria sostituibili simili a quelle utilizzate negli smartphone o nelle fotocamere digitali. Il produttore di dischi rigidi Seagate produce un modello estremamente sottile di unità tradizionale che può essere utilizzato dai produttori di tablet, ma aumenterà in modo significativo il peso di tali dispositivi.
Sistema operativo
La maggior parte dei tablet esegue un sistema operativo appositamente progettato che differisce da quello che si trova su un computer. Ad esempio, i tablet Apple eseguono iOS, lo stesso sistema che si trova sugli iPhone, mentre molti altri tablet eseguono una variazione del sistema operativo mobile open source di Google Android. Nel 2012 Microsoft ha lanciato una variazione speciale su Windows chiamata Windows RT, appositamente progettata per i tablet. È simile a Windows 8 ma consente solo di installare il software tramite l'app store di Microsoft anziché scaricarlo e installarlo direttamente da uno sviluppatore di terze parti. La maggior parte dei sistemi operativi per tablet significa che la macchina si avvia quasi istantaneamente. Ciò potrebbe essere particolarmente utile se il tuo personale visita clienti o fornitori e deve essere in grado di avere la possibilità di mostrare qualcosa senza il fastidio di avviare la macchina prima dell'inizio della riunione o di ritardare le cose nel mezzo della riunione.
Networking Wireless
Molte funzioni del tablet e applicazioni di terze parti si basano o sfruttano una connessione Internet. Poiché i tablet sono progettati per essere portatili, di solito non comporta una connessione cablata. Quasi tutti i tablet hanno invece una connessione Wi-Fi integrata. Alcuni tablet, spesso modelli premium in una gamma specifica, includono anche un ricevitore e un trasmettitore per connessioni ad alta velocità su una rete cellulare come 3G o 4G. Di solito è necessario abbonarsi a un piano dati mobile per utilizzare queste connessioni e potrebbe essere soggetto a limiti di utilizzo mensili. Un'alternativa per i modelli solo Wi-Fi è un hotspot personale, un dispositivo in grado di raccogliere segnali 3G o 4G - con un abbonamento a un piano dati appropriato - e quindi trasmettere il segnale al tablet tramite Wi-Fi.
Costruzione
A differenza di un computer desktop e, in una certa misura, di un laptop, i tablet di solito non sono progettati per essere aggiornabili dall'utente. Normalmente è difficile, se non impossibile, aprire un tablet senza danneggiarlo e quindi non è possibile sostituire i componenti. Se la tua azienda ha personale IT che aggiorna regolarmente i tuoi PC invece di acquistare nuove macchine, questo potrebbe rendere i tablet un'opzione meno attraente.