Il servizio Internet a livelli è un concetto strettamente correlato alla neutralità della rete. Nato dalle discussioni tra AT&T e SBC, il servizio a più livelli consentirebbe alle aziende con maggiori risorse finanziarie di creare connessioni più veloci ai loro siti web. Nel 2006, Eric Schmidt, allora CEO di Google, scrisse una lettera sulla "neutralità della rete". In esso, ha affermato che il Senato avrebbe presto discusso un disegno di legge che avrebbe cambiato il modo in cui vediamo Internet. L'intero dibattito è culminato nel 2011, quando lo Stop Online PIracy Act ha scatenato una protesta in tutto il Web. Secondo l'Huffington Post, "migliaia di siti sono diventati neri" per attirare l'attenzione del pubblico sulla proposta di legge, e SOPA è diventato un atto legislativo abbandonato subito dopo. Sebbene l'ISP canadese Bell Aliant Regional offra attualmente un servizio a più livelli, gli ISP americani devono ancora offrire questi piani al di fuori del mercato mobile.
Descrizione
Tiered Internet è l'idea proposta che i fornitori di telecomunicazioni dovrebbero avere la capacità di dividere il tipo di traffico che arriva sul Web in diversi livelli di servizio. Secondo l'Open Computing Facility di Berkely, è stato solo dopo la fusione di AT&T e SBC che Internet a più livelli è diventato un argomento di discussione.
Il servizio a più livelli consentirebbe agli utenti del sito Web che consumano meno banda larga di pagare un prezzo diverso da quelli che richiederebbero quantità maggiori di larghezza di banda. Questa idea influenzerebbe anche la velocità di caricamento di un sito Web che paga per il servizio rispetto a uno che non lo fa, consentendo ad alcune aziende Web un vantaggio se possono permettersi di pagare per livelli più alti.
Significato
AT&T e SBC hanno discusso la possibilità di consentire agli utenti di pagare esattamente la larghezza di banda di cui avevano bisogno durante la loro fusione. Nel 2010, secondo Cecilia Kang del Washington Post, anche Verizon Wireless si stava preparando a rilasciare servizi Internet pay-as-you-go, ma alla fine questi erano limitati al mondo delle telecomunicazioni wireless.
teorie
Google e Verizon avevano iniziato a lavorare su una versione della neutralità della rete che incorporasse prezzi differenziati. Secondo un post di Alan Davidson di Google Public Policy e Tom Tauke di Verizon Public Affairs, Google e Verizon volevano una disposizione in base alla quale i siti web avessero la possibilità di scegliere un servizio prioritario offerto da un fornitore di telecomunicazioni. Hanno suggerito "garanzie per garantire che tali servizi online debbano essere distinguibili dai tradizionali servizi di accesso a Internet a banda larga e non siano progettati per aggirare le regole".
effetti
Il servizio a più livelli suddividerebbe il traffico in livelli ad alta e bassa velocità. Un esempio è il provider di servizi Web canadese Bell Aliant Regional, che ha già avviato un sistema di fatturazione basato sull'utilizzo in cui gli utenti pagano a consumo per l'utilizzo del Web. The Globe and Mail ha riferito che Netflix avrebbe trasmesso i propri video in streaming con una qualità inferiore per ridurre il consumo di larghezza di banda. Reed Hastings, CEO di Netflix, avrebbe affermato: "Stiamo cercando di chiarire che i costi di Internet sono estremamente bassi per gli ISP". Questo dibattito è ancora aperto.
Soluzioni
Esistono altri metodi per ottenere un servizio a banda larga aggiuntivo se si utilizza un servizio Internet a più livelli e ci si avvicina alla fine della larghezza di banda assegnata. Una di queste opzioni è collegare il telefono a un laptop, utilizzando la connessione Web mobile per alimentare le attività sul computer. È inoltre possibile utilizzare il Wi-Fi pubblico in vari luoghi senza incorrere in costi aggiuntivi per l'utilizzo del Web. Le reti aziendali sarebbero in grado di acquistare la larghezza di banda necessaria per l'utilizzo aziendale e molto probabilmente manterrebbero rigide normative sull'utilizzo di Internet.