I significati delle parole e delle frasi tecniche cambiano spesso nel tempo. Ad esempio, il termine "stampa Web" una volta si riferiva esclusivamente a un'innovazione tecnologica di una tipografia che ha rivoluzionato il settore dell'editoria di giornali e riviste. Oggi, la parola "Web" viene applicata non solo alla stampa ma anche ad altre tecnologie, prodotti o servizi che utilizzano il World Wide Web.
Stampa offset tradizionale a bobina
I giornali o le riviste di economia che leggi sono stati probabilmente prodotti dalla tecnologia di stampa web. Questo metodo di stampa offset utilizza grandi rotoli o nastri di carta anziché singoli fogli. Una ragnatela letterale di carta scorre attraverso la stampante ad alta velocità. La stampa offset a bobina viene utilizzata per attività di stampa ad alto volume come giornali, riviste, opuscoli promozionali, direct mail e libri tascabili per il mercato di massa.
Servizi di stampa Internet
Una versione moderna della stampa web utilizza il termine di marketing "web-to-print". I fornitori di servizi Web-to-print consentono alle aziende di produrre documenti stampati di alta qualità senza la necessità di costose apparecchiature di stampa interne. I servizi Web-to-print richiedono di caricare una versione PDF del libro, del catalogo o della brochure utilizzando il browser Web. Il servizio di stampa quindi stampa il documento, lo rilega o lo piega se necessario e ti spedisce il prodotto finale finito.
Stampa su Internet
La tecnologia di stampa Internet utilizza i protocolli Web per stampare un documento dal PC su una stampante di rete che potrebbe trovarsi in ufficio o in tutto il mondo. Il browser Web, l'elaboratore di testi o l'applicazione di database possono inviare un lavoro di stampa a una stampante remota utilizzando lo stesso router, server per la risoluzione dei nomi di dominio, server Web e tecnologia HTTP da cui dipende il World Wide Web. L'applicazione trova e si connette alla stampante remota utilizzando il suo indirizzo Web URL.
HP Smart Web Printing
La società Hewlett-Packard disponeva di un prodotto proprietario chiamato "HP Smart Web Printing" che aiutava gli utenti a stampare contenuti da siti Web con un controllo maggiore di quanto fosse possibile con le utilità di stampa di navigazione Web predefinite. HP Smart Web Printing, ora noto come HP Smart Print, è un'applicazione aggiuntiva per Windows Internet Explorer. Smart Print consente di ridimensionare le visualizzazioni della pagina Web per adattarle alle dimensioni della pagina predefinita della stampante oppure è possibile ritagliare solo le sezioni di una o più pagine Web necessarie e incollarle in un nuovo documento stampabile.