Quando fai acquisti in giro per aggiornare la tua flotta di computer aziendali, la metrica che risalta sulle etichette e negli annunci è il processore, o CPU, le prestazioni o la velocità. Tuttavia, non dovresti provare a confrontare le prestazioni in base a questo numero. Le prestazioni del processore dipendono da una serie di fattori e possono variare a seconda dell'ambiente hardware e dell'attività da eseguire.
Frequenza di clock
La frequenza di clock della CPU, a volte chiamata impropriamente "velocità", è una cifra che riporta il numero di calcoli di base, come l'aggiunta di due numeri insieme, al secondo di cui è capace un singolo core del processore. La cifra si basa specificamente sulla frequenza di un cristallo oscillatore che regola la velocità e la temperatura del processore. Un processore che funziona a una temperatura più alta può funzionare a una frequenza di clock più elevata. Le frequenze di clock sono misurate in gigahertz, o miliardi di oscillazioni d'onda, al secondo. I core del processore tipici hanno frequenze di clock comprese tra 1 GHz e 4 GHz. Mentre la frequenza di clock è quasi sempre riportata come una specifica per una macchina, raramente la frequenza di clock da sola significa molto per le prestazioni complessive di una CPU, molto meno per quelle di un computer.
Colori
La maggior parte delle CPU contemporanee contiene da due a otto "core". Più core consentono ai processori di suddividere le attività e distribuirle per prestazioni più elevate. Moltiplicando il numero di core per la frequenza di clock è possibile ottenere una stima approssimativa delle prestazioni massime del processore, ma il numero non sarebbe del tutto accurato poiché alcune elaborazioni devono essere utilizzate nella distribuzione delle attività e alcune applicazioni fanno un uso migliore di altre di più core .
Benchmarking
Per stabilire veramente le prestazioni di un processore, il processore deve essere messo al lavoro su attività del mondo reale. Buoni test di benchmarking esercitano i processori raccogliendo informazioni da un numero di ambienti hardware diversi, ognuno dei quali esegue una serie specifica di attività. I risultati possono quindi essere confrontati con i risultati di altri processori simili. I risultati di questi test, che rappresentano stime abbastanza accurate delle prestazioni del processore, possono essere trovati su siti come Tom's Hardware e CPUBenchmark.
Altri colli di bottiglia
Le prestazioni di una CPU sono solo uno dei fattori che determinano le prestazioni complessive del computer. L'accesso all'unità disco, la velocità di rete, le prestazioni della scheda video, la quantità di memoria e la velocità di accesso alla memoria possono influenzare la velocità e la reattività del sistema. Alcune combinazioni di hardware funzionano anche meglio di altre. Oltre a guardare i benchmark e le metriche della CPU riportati dal produttore, è una buona idea leggere le recensioni di sistemi specifici per scoprire come si comportano nel mondo reale.