Molti utenti di Craigslist si sono chiesti come il sito genera entrate. In superficie, sembra che Craigslist non addebiti una commissione per nulla e quella vista è quasi corretta. Il sito addebita commissioni solo per una manciata di sezioni classificate, mentre la pubblicazione nella maggior parte delle sezioni rimane gratuita. Molti analisti finanziari hanno spinto Craigslist ad aumentare i ricavi aggiungendo cose come banner pubblicitari, ma il sito finora ha resistito a qualsiasi tentativo di commercializzarsi.
Flussi di reddito
Craigslist guadagna solo attraverso una manciata di flussi di entrate. Fa pagare una tassa di $ 25 per pubblicare un annuncio di lavoro in sei principali città degli Stati Uniti. Fa pagare $ 75 per un annuncio di lavoro nell'area di San Francisco. Infine, la società addebita una commissione di $ 10 per elencare un appartamento in affitto a New York. I ricavi generati da queste commissioni coprono solo le spese operative di Craigslist. L'azienda non ha realizzato profitti sin dal suo inizio. Questo è intenzionale: il presidente di Craigslist Jim Buckmaster ha affermato che creare un'esperienza utente superiore è più importante per l'azienda che fare soldi.
Potenziali flussi di reddito
Craigslist sta prendendo in considerazione altri flussi di entrate come l'inclusione di banner pubblicitari o annunci di testo di Google. Tuttavia, la società esita ancora a farlo perché teme che le pubblicità riducano la qualità del sito. Il presidente di Craigslist, Jim Buckmaster, osserva che il sito ha deliberato per anni sull'addebito di tariffe per gli annunci di lavoro; quindi, il passaggio alla pubblicità tramite banner può richiedere tempo per svilupparsi.
Confusione sul modello di business
Alcuni analisti di Wall Street come UBS sono rimasti confusi sul modello di business di Craigslist. Buckmaster ha affermato che la generazione di un profitto non è un obiettivo centrale per l'azienda. I ricavi che ricava dagli annunci di lavoro coprono i costi operativi, ma l'organizzazione deve ancora realizzare un profitto nella sua storia.
L'azienda non vede problemi con questo, tuttavia, perché si concentra quasi esclusivamente sulla manutenzione e sul miglioramento del sito web. Inoltre non ha bisogno di maggiori entrate in quanto non ha in programma di assumere più dipendenti. Craigslist opera con solo due dozzine di lavoratori.
Effetto sugli annunci di giornale
Dall'avvio di Craigslist alla fine degli anni '1990, i ricavi generati dagli annunci sui giornali sono diminuiti in modo significativo. Uno studio della Newspaper Association of America ha rilevato che i ricavi tra il 2000 e il 2010 sono scesi da $ 19.6 miliardi a $ 6 miliardi. Ciò rappresenta una diminuzione del 70% e la tendenza non sembra rallentare. Sebbene molti fattori abbiano contribuito a questo declino, l'associazione ritiene che siti come Craigslist abbiano svolto un ruolo importante nel ridurre le entrate dei giornali. Ciò ha senso considerando che non costa nulla ai consumatori pubblicare su Craigslist mentre gli annunci sui giornali possono essere molto costosi.