Come molti provider di telefonia mobile, Verizon Wireless offre servizi dati wireless ad alta velocità. Tuttavia, la maggior parte dei computer portatili non dispone di hardware integrato che consente agli utenti di accedere a questi servizi. Per colmare il divario tra la sua rete cellulare e i computer notebook degli abbonati, Verizon offre un dispositivo chiamato AirCard. Progettate originariamente come una piccola scheda da inserire nello slot per PC Card di un computer notebook, le AirCard prodotte dopo l'ottobre 2012 sono modem USB completamente funzionanti.
Dispositivi AirCard
Numerosi produttori offrono AirCard e altri modem USB. In genere sono dongle che si collegano alla porta USB di un computer e forniscono l'accesso a Internet alla macchina collegata. I dispositivi variano in base alle dimensioni e al supporto per le reti 3G e 4G; inoltre, alcune AirCard dispongono di funzionalità GPS e connettori per antenne esterne.
Vantaggi dell'AirCard
Le AirCard offrono due vantaggi chiave. Innanzitutto, una AirCard è in genere il modo più veloce per connettere il tuo computer alla rete wireless di Verizon. In secondo luogo, l'AirCard non richiede ricarica. Dal momento che si collega alla porta USB del tuo computer, trae energia dal computer. Ciò elimina la necessità di avere un caricabatterie quando sei in viaggio e garantisce che l'AirCard non si spenga mai.
Svantaggi dell'AirCard
Poiché il tuo modem USB AirCard si collega al tuo laptop, avrai un dongle che sporge dal laptop che è facile da rompere. Inoltre, la scheda fornisce solo una singola connessione. A differenza di altri hot spot mobili, una AirCard funziona solo con il computer a cui è collegata, quindi se non hai il tuo computer, la scheda è essenzialmente inutile.
Alternative AirCard
Sono disponibili due alternative chiave all'AirCard. Il primo è il dispositivo "Mi-Fi" o "hot spot personale", un piccolo router wireless che funziona con una batteria interna e utilizza il servizio Internet di Verizon per creare un hot spot Wi-Fi sicuro per un numero limitato di dispositivi. L'altra alternativa è acquistare un piano di tethering che trasforma il tuo smartphone in un hot spot personale. Questa può essere l'opzione più conveniente, poiché non è necessario trasportare un dispositivo aggiuntivo, ma il tethering può esaurire rapidamente la batteria del telefono cellulare.