La segmentazione Ethernet divide una rete di computer in cluster più piccoli che aiutano la rete a funzionare più velocemente e in modo più efficiente. Le reti a segmento singolo sono generalmente sufficientemente efficienti da gestire piccole reti domestiche e piccoli uffici; tuttavia, le reti più grandi con dozzine di computer vedono miglioramenti delle prestazioni su reti segmentate. I segmenti Ethernet suddividono una rete di computer cablata in unità più piccole mantenendo la connettività con tutti gli altri dispositivi sulla rete. I segmenti Ethernet massimizzano le risorse di larghezza di banda e riducono i problemi di congestione della rete.
Segmenti
Un segmento Ethernet è un gruppo di dispositivi in rete collegati a un singolo gateway Ethernet. La parte Ethernet si riferisce alla connessione cablata o fisica all'interno dei componenti di rete. Una rete domestica che collega tre computer, due console per videogiochi e uno smartphone allo stesso router Wi-Fi e modem a banda larga è un esempio di rete a segmento singolo. Una rete a due segmenti potrebbe coinvolgere due laboratori informatici in una scuola. Tutti i computer in ogni laboratorio si connettono a un singolo hub di rete mentre entrambi gli hub si connettono a uno switch di rete condiviso che consente ai due gruppi di gateway di comunicare.
Vantaggi dell'hub
Ethernet segmentata offre sollievo dalla congestione del traffico per le reti di computer che utilizzano hub di rete anziché switch. Gli hub di rete indirizzano tutto il traffico a tutti i sistemi connessi, mentre gli switch di rete dirigono il traffico dalla sorgente alla destinazione. Gli hub sono meno efficienti degli switch e costringono tutti i dispositivi a condividere la larghezza di banda. Un gruppo di 10 computer collegati a un singolo hub invia tutto il traffico di rete agli altri nove sistemi. Se quella rete è segmentata in gruppi di cinque computer, il traffico del segmento viene condiviso solo con i cinque sistemi immediati.
Incremento delle prestazioni
Ethernet segmentata può dare al traffico di rete un sostanziale incremento delle prestazioni. Sebbene uno switch sia in grado di dirigere il traffico di rete dall'origine alla destinazione, può comunque elaborare solo una quantità limitata di informazioni contemporaneamente. I segmenti Ethernet possono essere raggruppati in cluster di computer per i dispositivi che hanno maggiori probabilità di condividere informazioni tra loro. Il segmento Ethernet può anche aiutare a gestire le richieste di dati interne ed esterne. Ad esempio, se 40 computer fossero collegati allo stesso switch che si connette al router e alla connessione Internet in entrata, tale switch deve gestire tutta la direzione del traffico per il traffico interno e il traffico Internet. Una rete segmentata multilivello può impedire al traffico locale di raggiungere lo switch di rete che collega i segmenti e gestisce il traffico Internet in entrata e in uscita. La segmentazione riduce la perdita di pacchetti o le richieste di dati non soddisfatte perché l'hardware di rete è sovraccarico.
Reti massicce
I segmenti Ethernet consentono alle reti di crescere in ambito oltre il numero massimo di dispositivi che un singolo hub o switch può supportare. Le reti multilivello consentono a hub e switch di alimentare verso l'alto in un unico switch di rete che controlla il traffico tra i segmenti. Ad esempio, se si dispone di tre switch di rete che supportano ciascuno otto dispositivi, è possibile utilizzare due degli switch per connettersi ciascuno a otto sistemi e quindi connettersi al terzo switch per collegare le reti a una rete a 16 sistemi.