L'adesione ai sindacati è in costante calo, con solo l'11.3% dei lavoratori che appartengono ai sindacati nel 2012, secondo il Bureau of Labor Statistics. Il BLS riporta che, al contrario, il 20.1% dei lavoratori era in sindacati nel 1983. I sindacati hanno affrontato molte questioni sul posto di lavoro nella loro lunga storia e hanno contribuito alla creazione di leggi progettate per proteggere i lavoratori, come il Fair Labor Standards Act . Conoscere le questioni affrontate dai sindacati può aiutarti a evitare scioperi e altri problemi con i sindacati.
Movimento dei primi lavori
La National Labour Union è stata creata nel 1866 e questa fondazione ha dato inizio al moderno movimento operaio. I primi membri del sindacato hanno fatto pressioni per condizioni di lavoro più sicure, giornate lavorative più brevi, tempo libero nel fine settimana, fine del lavoro minorile e diritti di contrattazione collettiva. Molti di questi obiettivi sono stati raggiunti attraverso il Fair Labor Standards Act, una legge federale progettata per proteggere i diritti dei lavoratori. La FLSA limita il lavoro minorile, richiede la retribuzione degli straordinari per le ore lavorate oltre le 40 ore settimanali e richiede che i datori di lavoro tengano traccia del tempo dei loro dipendenti. L'Occupational and Safety Health Act, un'altra legge federale sostenuta da molti sindacati, ha stabilito standard di sicurezza per i luoghi di lavoro e richiede ai datori di lavoro di prendere precauzioni di sicurezza in base ai rischi specifici posti dal loro settore.
Ore e straordinari
I sindacati spesso fanno pressioni affinché i loro membri lavorino in orari specifici. Ad esempio, un sindacato potrebbe tentare di limitare il numero di ore di straordinario che i lavoratori sono tenuti a lavorare o potrebbe richiedere una retribuzione per gli straordinari più elevata di quella richiesta dalla FLSA. I membri dei sindacati occasionalmente si impegnano in scioperi, durante i quali si rifiutano di lavorare, se ritengono che le condizioni di lavoro siano ingiuste e i membri del sindacato potrebbero scioperare per orari eccessivi, lavoro nei fine settimana e altre questioni legate al tempo.
Condizioni di lavoro
Le condizioni di lavoro sono una questione importante per molti sindacati. I lavoratori possono protestare, negoziare o scioperare per condizioni pericolose, problemi di supervisione o difficoltà a raggiungere gli obiettivi sul posto di lavoro. Nel 2012, ad esempio, un sindacato degli insegnanti a Chicago è andato in sciopero per cambiare i criteri di valutazione del lavoro, per negoziare la durata della giornata scolastica, per prevenire la chiusura delle scuole e per interrompere i programmi di riforma che ritenevano avrebbero danneggiato gli studenti.
Salari
I salari sono un problema comune con i sindacati. I sindacati spesso usano la loro capacità di contrattazione collettiva per negoziare salari più alti. Secondo il Bureau of Labor Statistics, i membri dei sindacati hanno guadagnato una media di $ 5.02 l'ora in più rispetto ai membri non sindacali nel 2012. Gli scioperi sindacali a volte si concentrano su tagli salariali, modifiche contrattuali e questioni simili che incidono su salari e stipendi.