L'economia degli Stati Uniti è composta da diverse industrie e settori di attività importanti. I servizi finanziari, noti anche come settore finanziario e assicurativo, sono uno dei settori più diffusi negli Stati Uniti. Mentre diverse grandi aziende, come Merrill Lynch, Goldman Sachs e Citigroup, sono considerate importanti organizzazioni di servizi finanziari, molte banche e società di investimento minori prosperano in questo settore. Gli individui possono anche avviare piccole imprese che offrono servizi di investimento personale ai consumatori nell'ambiente imprenditoriale.
Servizi
Il settore finanziario e assicurativo comprende tre attività principali: raccolta di fondi tramite depositi ed emissione di titoli; sottoscrizione di assicurazioni o rendite; e fornendo programmi di intermediazione finanziaria, assicurazioni o benefici per i dipendenti. Questi servizi e attività spesso richiedono alle aziende di impegnarsi in grandi quantità di rischi aziendali derivanti dal prestito di denaro a persone con possibili problemi di credito. Le società di servizi finanziari possono dover affrontare lunghi periodi di attesa su vari prodotti finanziari che devono raggiungere la maturità prima di riscuotere commissioni o interessi.
Caratteristiche
Secondo il rapporto di settore del 2007 dell'US Census Bureau, il settore finanziario e assicurativo comprendeva 503,156 strutture che impiegavano circa 6.6 milioni di persone con un fatturato totale di 3.6 miliardi di dollari. Le occupazioni in questo settore includono contabili, revisori dei conti, agenti di vendita di assicurazioni, funzionari di prestito, broker di titoli e merci e cassieri di banca. Secondo un rapporto del Bureau of Labor Statistics del 2009, solo l'1.4% di questi dipendenti ha una rappresentanza sindacale.
Tipi di attività
Diversi tipi di società offrono servizi finanziari al pubblico in generale, sebbene poche società si impegnino in più attività finanziarie per i consumatori. Le organizzazioni imprenditoriali includono banche, società di carte di credito, compagnie di assicurazione, intermediazione di titoli, fondi di investimento e società di finanziamento al consumo. Queste organizzazioni spesso includono entità private, istituzioni finanziarie di proprietà dei membri, società di proprietà pubblica e istituzioni di proprietà federale, statale o locale che offrono servizi bancari o di investimento ai dipendenti del settore pubblico.
Regolamento governativo
Il Gramm-Leach-Bliley Act del 1999 ha modificato in modo significativo l'industria dei servizi finanziari degli Stati Uniti. Questa legislazione ha consentito a diverse singole aziende di questo settore di fondersi e consolidarsi in organizzazioni più grandi. Le banche commerciali, le banche di investimento, le società di intermediazione mobiliare e le compagnie di assicurazione si sono presto impegnate in numerose fusioni degne di nota. Un esempio è quando Citicorp si è fusa con Travelers Group per formare Citigroup, che ha iniziato a offrire servizi finanziari con nomi commerciali come Citibank, Smith Barney e Primerica.
Storia
Questo settore commerciale deve spesso affrontare un intenso controllo e regolamentazione da parte del governo. Questo esame è diventato più mirato durante la crisi finanziaria dei mutui subprime del 2007, che ha portato alla luce diversi veicoli di investimento acquistati e venduti tra istituzioni sulla base di prestiti e mutui estremamente rischiosi. Ironia della sorte, il Gramm-Leach-Bliley Act del 1999 è stato criticato come potenziale causa della bolla finanziaria creata dai mutui subprime. Gli economisti premio Nobel Paul Krugman e Joseph Stiglitz hanno dichiarato che la deregolamentazione nella legislazione del 1999 era una causa significativa della bolla finanziaria.