L'unico modo per vendere legalmente articoli con un marchio che non possiedi è ottenere una licenza dal proprietario del marchio. I marchi sono diritti di proprietà di valore e nella maggior parte dei casi sono vigorosamente protetti dai rispettivi proprietari, anche nei confronti di una piccola impresa localizzata. Poiché il proprietario del marchio ha il diritto esclusivo di utilizzare il marchio sui suoi articoli, è necessario soddisfare i requisiti del proprietario del marchio per ottenere una licenza per utilizzare il marchio.
Nozioni di base sui marchi
Un marchio viene creato quando un design, una parola o un logo distintivo viene identificato con un prodotto o servizio effettivamente utilizzato nel commercio. Il titolare dell'attività stabilisce i diritti di marchio sin dal primo utilizzo del marchio senza la necessità di alcun tipo di regolamentazione governativa. I diritti sui marchi continuano fino a quando il marchio rimane in uso continuo. I diritti sui marchi creati esclusivamente attraverso l'uso in commercio sono generalmente limitati alla posizione geografica in cui vengono venduti gli articoli che utilizzano il marchio. Il simbolo ™ può essere utilizzato anche con tali marchi, ma non è obbligatorio.
Marchi registrati
Per espandere i diritti del marchio, il proprietario può registrare il marchio presso il governo statale o federale, o entrambi. La registrazione statale viene solitamente effettuata tramite il segretario dell'ufficio statale e conferisce al proprietario il diritto all'uso esclusivo del marchio in tutto lo stato. La registrazione federale viene effettuata tramite l'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. L'ottenimento della registrazione federale conferisce al proprietario del marchio il diritto esclusivo di utilizzare il marchio negli Stati Uniti e il diritto di utilizzare il simbolo ® con il marchio.
Il proprietario di un marchio registrato a livello federale ha maggiori rimedi quando qualcuno viola il marchio. Questi rimedi includono il diritto di citare in giudizio per violazione del marchio presso un tribunale federale, ottenere i profitti dell'autore della violazione e triplicare i danni e recuperare i costi sostenuti nella causa.
Licenza del marchio
Ogni proprietario del marchio ha il diritto di concedere in licenza ad altre aziende l'utilizzo del marchio. Le aziende e le organizzazioni con noti marchi registrati a livello federale in genere hanno stabilito linee guida per la presentazione delle proposte di licenza del marchio. Se l'articolo che desideri vendere con il marchio soddisfa i requisiti del proprietario, dovresti essere in grado di negoziare un contratto di licenza non esclusivo per utilizzare il marchio.
Se non sei sicuro di come contattare il proprietario di un marchio registrato, puoi cercare nei registri dell'Ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti i proprietari di marchi registrati a livello federale tramite il sistema di ricerca elettronica dei marchi, o TESS, sul suo sito web. La possibilità di cercare i marchi registrati di stato varia in base allo stato, con alcuni stati che forniscono le informazioni online e altri le rendono disponibili per posta o telefono.
altre considerazioni
Prima di contattare il proprietario di un marchio in merito a un contratto di licenza, conduci ricerche di mercato e analizza se l'utilizzo del marchio con la tua merce sarà sufficientemente redditizio da giustificare i costi coinvolti. Una parte del prezzo addebitato per la merce verrà pagata come quota di licenza al proprietario del marchio.
La negoziazione di un contratto di licenza per l'utilizzo di un marchio richiederà di affidare a un avvocato la revisione del contratto, prima di firmarlo, a causa della sua complessità. Le spese legali sono un altro costo aggiunto al prezzo del tuo prodotto. Se il contratto di licenza richiede di inviare informazioni finanziarie e di vendita controllate periodicamente al proprietario del marchio, anche questi costi di contabilità aggiuntivi saranno inclusi nel prezzo del prodotto. Considera se può essere più redditizio creare il tuo marchio per la tua merce piuttosto che utilizzare un contratto di licenza.