Gli individui nella professione contabile hanno una notevole responsabilità nei confronti del pubblico in generale. I contabili forniscono informazioni sulle aziende che consentono al pubblico di prendere decisioni di investimento per la pensione, l'istruzione di un bambino e gli acquisti importanti come una casa. Affinché il pubblico possa fare affidamento sulle informazioni fornite, deve esserci un livello di fiducia nella conoscenza e nel comportamento dei contabili. Il comportamento etico è necessario nella professione contabile per prevenire attività fraudolente e ottenere la fiducia del pubblico.
Caratteristiche
In un articolo intitolato "Etica della contabilità aziendale", Katherine Smith e L. Murphy Smith spiegano che il motivo principale delle linee guida etiche non è fornire una soluzione esatta a ogni problema, ma aiutare nel processo decisionale. Una serie di linee guida stabilite fornisce a un professionista della contabilità una bussola per indirizzarlo verso un comportamento etico. Le responsabilità specifiche della professione contabile sono espresse nei vari codici deontologici stabiliti dalle principali organizzazioni come l'American Institute of CPAs. Il Codice di condotta professionale AICPA delinea le responsabilità di un contabile nei confronti dell'interesse pubblico e sottolinea l'integrità, l'obiettività e la dovuta cura.
Significato
Gli effetti del comportamento etico nella contabilità sono di vasta portata nell'economia. Ogni entità aziendale ha un professionista della contabilità che fornisce informazioni a un certo punto del ciclo di vita dell'organizzazione. Molti professionisti della contabilità sono tentati di modificare i risultati finanziari e spesso razionalizzano il comportamento definendolo contabilità creativa o aggressiva. La contabilità aggressiva è il processo di utilizzo di metodi contabili discutibili per aumentare i risultati. Un contabile può registrare entrate e spese in modo errato o omettere del tutto le spese. Le ripetute incidenze di contabilità aggressiva sono il risultato della mancanza di comportamento etico.
Esempio
Un esempio comune di dilemma etico implica che la direzione istruisca un dipendente subordinato a registrare una transazione in modo errato. Ad esempio, un'azienda con un anno solare di fine 31 dicembre, firma contratti con i consumatori per eseguire servizi. I contratti vengono solitamente firmati il 1 ° dicembre e durano un anno. I principi contabili richiedono che l'azienda registri le entrate per il contratto per un solo mese, il mese di dicembre. La parte restante dei ricavi viene rilevata nel bilancio dell'esercizio successivo. Tuttavia, la direzione incarica un dipendente di registrare l'intero importo del contratto a dicembre per aumentare i ricavi per la fine dell'anno in corso. La direzione riceve un bonus per l'aumento delle entrate e il subordinato riceve il riconoscimento in una prossima revisione delle prestazioni.
Soluzioni
Sfortunatamente, i dilemmi etici, come l'esempio fornito, sono comuni. Per aiutare a frenare il desiderio di praticare una contabilità aggressiva e ignorare il comportamento etico, un certo numero di organizzazioni richiede ai professionisti della contabilità di completare i corsi di formazione professionale continua sull'etica. Inoltre, numerose aziende istituiscono linee telefoniche dirette per gli informatori per incoraggiare i dipendenti a dimostrare onestà e integrità sul posto di lavoro.
Considerazioni
Molti professionisti della contabilità non incoraggiano i corsi di etica e sostengono che il comportamento etico non viene insegnato, ma è inerente alla personalità di un individuo. Inoltre, il direttore della facoltà J. Edward Ketz osserva che ai professori di contabilità non piace ricercare o studiare etica a causa del suo approccio non scientifico. I risultati sono difficili da esaminare ed è difficile valutare il livello di successo dell'insegnamento dei corsi di etica.