Agli albori dei computer desktop, non solo i PC Macintosh e Windows utilizzavano sistemi operativi e processori diversi, ma anche i loro mezzi per collegare le stampanti erano significativamente diversi, utilizzando interfacce incompatibili come parallela, AppleTalk e SCSI. Oggi, molto di questo è cambiato, con Mac e PC che condividono interfacce standard. Il tuo ufficio può condividere le stampanti anche se il tuo personale non è d'accordo sui sistemi operativi che preferiscono.
USB
Le stampanti a getto d'inchiostro economiche spesso utilizzano l'interfaccia USB disponibile su tutti i moderni Mac e PC. La maggior parte sono compatibili con entrambi i sistemi operativi, anche se per essere sicuri è possibile controllare la confezione della stampante, che di solito ne elenca la compatibilità. Sebbene la maggior parte delle stampanti USB non sia concepita per essere collegata in rete, sia Windows che Mac OS offrono funzionalità di condivisione della stampa. È inoltre possibile aggiungere un server di stampa alla rete. Tuttavia, lavorare con un server di stampa può essere più problematico rispetto all'acquisto di una stampante predisposta per la rete, soprattutto in un ambiente a doppia piattaforma.
Wi-Fi
Un numero crescente di stampanti utilizza il Wi-Fi per connettersi, il che può essere più conveniente per un ufficio piccolo ma condiviso. Il Wi-Fi consente inoltre di posizionare la stampante ovunque senza dover collegare il cavo USB o Ethernet al dispositivo. Alcune stampanti wireless richiedono una connessione USB per la configurazione iniziale, ma molte dispongono di un piccolo schermo LCD con cui è possibile inserire le informazioni di rete.
Ethernet
Per una connessione cablata coerente a un router di rete, Ethernet è disponibile principalmente in dispositivi di qualità superiore come le stampanti laser di fascia alta, sebbene siano disponibili anche alcune stampanti a getto d'inchiostro dotate di Ethernet. Se la velocità di stampa è una priorità, una stampante top di gamma con connettività Ethernet è l'opzione migliore. Ovviamente, anche i computer del tuo ufficio dovrebbero connettersi tramite Ethernet per vedere questi guadagni di velocità. Sebbene la maggior parte dei Mac e dei PC disponga di porte Ethernet, alcune macchine Windows potrebbero richiedere una scheda adattatore Ethernet e i modelli di MacBook Air avranno bisogno di un adattatore Thunderbolt-to-Ethernet.
La scelta di una stampante
Sia che scegliate una stampante a getto d'inchiostro economica, un dispositivo multifunzione con capacità di scansione e copia o una stampante laser a colori di grande formato, la maggior parte dei modelli odierni supporterà la stampa sia da Mac che da PC. Cerca il tipo di stampante che desideri e troverai modelli compatibili con entrambe le piattaforme. Se la tua nuova stampante non include i driver per il tuo sistema operativo preferito, sia Apple che Microsoft gestiscono una serie di driver di stampa comuni tramite l'app Aggiornamento software del Mac e Windows Update.