Recuperare veicoli, oggetti e persino persone smarriti è diventato più facile grazie al progresso della tecnologia. I sistemi basati su RFID possono fornire informazioni sulla posizione utilizzando minuscoli tag elettronici, mentre i localizzatori basati su GPS sono più adatti per applicazioni di tracciamento su vasta area. Questi dispositivi possono consentire ai proprietari di recuperare beni rubati o smarriti, nonché di monitorare bambini o adulti vulnerabili.
RFID
L'identificazione a radiofrequenza è una tecnologia di tracciamento utilizzata in molti campi. I tag RFID sono costituiti da un'antenna in grado di inviare e ricevere un segnale radio e un piccolo chip contenente le informazioni di trasmissione. Nei tag passivi, una volta che il dispositivo riceve un segnale radio, il tag utilizza l'energia fornita per trasmettere una risposta debole. I tag attivi contengono una fonte di alimentazione integrata per aumentare la potenza e la portata del segnale e sono più adatti al monitoraggio all'aperto. Il tracciamento RFID a lunga distanza è di natura direzionale, il che significa che l'utente può determinare la direzione e il raggio approssimativi dell'oggetto tracciato.
GPS
Il Global Positioning System ha trovato impiego anche nei dispositivi di localizzazione. I localizzatori GPS contengono un ricevitore GPS, che consente al dispositivo di determinare la sua posizione approssimativa, nonché una sorta di meccanismo che gli consente di segnalare tali dati. Questo comunemente assume la forma di un trasmettitore radio o di un collegamento cellulare, ma i localizzatori GPS di sopravvivenza utilizzati negli aerei e nelle navi spesso includono un ricevitore satellitare per la portata mondiale. Questi dispositivi sono più ingombranti e più costosi delle soluzioni di tracciamento RFID, ma presentano una portata molto più ampia e la capacità di individuare istantaneamente la persona o l'oggetto tracciato da una grande distanza.
geofencing
Il geofencing è una forma più passiva di tracciamento e può utilizzare la tecnologia RFID o GPS. In questo sistema, invece di segnalare costantemente la sua posizione, il tracker contiene un ricevitore in grado di rilevare la sua posizione corrente tramite GPS o in prossimità di uno scanner radio. Se il tracker lascia un'area designata, può far scattare un allarme o segnalare la violazione tramite un trasmettitore. Un esempio di questo tipo di sistema sono gli scanner di prevenzione delle perdite nei negozi al dettaglio, che attivano un allarme quando un tag attivo entra nel loro raggio di scansione. Anche i dispositivi di localizzazione per bambini utilizzano questa tecnologia, inviando segnali di soccorso se lasciano aree designate come casa o scuola al di fuori degli orari stabiliti.
Monitoraggio di Internet
Un altro metodo di tracciamento aiuta i proprietari di laptop e altri dispositivi informatici portatili a rintracciare e recuperare l'hardware rubato. Molti computer portatili dispongono di un sistema di tracciamento opzionale nel BIOS che, se attivato, può segnalare ai server centrali ogni volta che il dispositivo ha una connessione a Internet. Questo può fornire informazioni IP, dati wireless per la triangolazione geografica e alcuni programmi offrono anche la possibilità di intercettare la navigazione e le comunicazioni Internet dei ladri, consentendo all'utente di raccogliere i dati necessari per identificare l'autore del reato e recuperare la sua attrezzatura.