I computer devono essere tenuti in un ambiente specifico per funzionare in modo efficiente. Condizioni quali calore, freddo, polvere e umidità eccessiva possono danneggiare e ridurre le prestazioni di un computer. La temperatura esterna e interna causano in particolare fluttuazioni delle prestazioni, sebbene un computer sia più vulnerabile al calore che al freddo.
Surriscaldamento
I computer portatili e desktop sono vulnerabili al surriscaldamento. I componenti elettronici funzionano a una corrente specifica indotta da una bassa tensione. La sensibilità dei componenti significa che anche una piccola fluttuazione di tensione è pericolosa. Il calore eccessivo abbassa la resistenza elettrica degli oggetti, aumentando quindi la corrente. Inoltre, il rallentamento è il risultato del surriscaldamento. I componenti possono spegnersi se surriscaldati e il sensore di temperatura della scheda madre indica all'hardware come il disco rigido e il processore di rallentare.
Temperature fredde
Le basse temperature non sono pericolose per un computer quanto il surriscaldamento, ma possono comunque verificarsi problemi. Se i computer si raffreddano troppo quando vengono lasciati spenti, i loro componenti possono essere danneggiati all'avvio perché l'elettricità riscalda il circuito. Quando l'elettricità viaggia attraverso un circuito, si riscalda rapidamente e fa espandere la materia. La rapida espansione, quando è vicina alla materia che rimane della stessa dimensione, la distorce. Ciò può piegare o rompere i componenti. Pertanto, è necessario lasciare che i computer precedentemente conservati a basse temperature raggiungano la temperatura ambiente prima di accenderli. I display dei laptop sono particolarmente vulnerabili al freddo; hanno cristalli liquidi che possono congelare. Pertanto, il laptop deve essere alla o vicino alla temperatura ambiente prima dell'accensione.
Temperature di esercizio ideali
La temperatura operativa ideale dell'ambiente di un computer varia da 50 gradi F a 82 gradi, anche se dovrebbe essere il più vicino possibile alla temperatura ambiente, 72 gradi. I laptop dovrebbero funzionare tra 50 e 95 gradi. Se la stanza è troppo calda, l'aria fredda non può entrare nel computer e impedire che le temperature aumentino troppo. Nelle celle frigorifere l'umidità può causare condensa interna; l'acqua danneggia i componenti elettrici in funzione
altri fattori
L'eccessiva umidità o l'aria secca possono aumentare gli effetti di temperature estreme sui componenti del computer. Ad esempio, l'aria secca provoca l'accumulo di elettricità statica. Insieme alla maggiore conduttività del calore, ciò può causare scariche errate. Al contrario, le zone fredde e umide creano condensa e acqua, che possono creare un cortocircuito.