"IPO" sta per "offerta pubblica iniziale". Quando i media riportano che una società "sta diventando pubblica", significa che la società sta facendo un'offerta pubblica iniziale. Ciò significa che la società offre per la prima volta le proprie azioni in vendita al pubblico. Un'IPO è un modo per un'azienda di raccogliere fondi per la sua crescita e i progetti futuri.
Nozioni di base sull'IPO
Poiché l'IPO è la prima volta che le azioni di una società vengono vendute al pubblico, può essere un grosso problema. In un certo senso, l'azienda sta cedendo la proprietà dell'azienda al pubblico, in cambio dell'accesso al denaro. Le azioni sono quotate in una borsa pubblica, tipicamente la Borsa di New York o il NASDAQ negli Stati Uniti. I proprietari di società possono diventare molto ricchi vendendo le loro azioni in un'IPO. Ad esempio, il cofondatore di Netscape ha guadagnato più di 500 milioni di dollari il giorno in cui la sua azienda è stata quotata in borsa nel 1995.
Prezzi IPO
Le azioni di una società sono inizialmente valutate dai banchieri di investimento, che svolgono un lavoro approfondito per determinare il valore della società. Dopo l'IPO, i mercati finanziari decidono come prezzare le azioni della società formulando giudizi basati sulla performance passata e sulla performance futura attesa di quella società. Un investitore può guadagnare molto acquistando azioni IPO a un prezzo basso e poi vendendole in seguito a un prezzo più alto. Tuttavia, l'acquisto di azioni IPO è limitato ai clienti speciali di un broker e non vi è alcuna garanzia che le azioni IPO aumenteranno di valore.
Mercati secondari
Dopo l'offerta pubblica iniziale, le azioni di una società vengono negoziate sulle borse finanziarie ogni giorno. Questo è chiamato mercato secondario per quelle azioni. Se un investitore acquista 100 azioni ordinarie Microsoft, ad esempio, non si tratta di una IPO; sta acquistando le azioni nel mercato secondario. In sostanza, l'investitore acquista quelle azioni da un altro investitore, non da Microsoft. Microsoft non riceve fondi dalla vendita di azioni nel mercato secondario.
Motivi per diventare pubblici
Il passaggio al potere pubblico obbliga la dirigenza a rinunciare alla maggior parte se non a tutta la proprietà dell'azienda, oltre a una grande quantità di controllo. Allora perché lo fanno? La direzione può vedere interessanti opportunità di investimento e decidere che la continua crescita dell'azienda richiede finanziamenti aggiuntivi. Un'IPO può anche essere un modo per un'azienda di scorporare parte della sua attività, come nel caso di AIG Aircraft Leasing, che ha presentato un'offerta pubblica iniziale nel settembre 2011. Con l'emissione di azioni pubbliche nella divisione leasing, AIG può raccogliere fondi per contribuire a pagare il suo salvataggio governativo. Ancora più importante, essere quotati in borsa può consentire alla società di emettere azioni in futuro e quindi accedere facilmente a capitale aggiuntivo.