Le relazioni di partenariato strategico sono relazioni attentamente calcolate sviluppate tra aziende, organizzazioni o individui che implicano il lavoro reciproco verso un obiettivo collettivo. I partenariati strategici riuniscono entità con servizi simili, ma non duplicati, nonché le loro risorse combinate di talento, conoscenza, esperienza e, spesso, finanze. Sebbene ogni entità mantenga la propria autonomia, le relazioni di partenariato strategico possono aiutare i partecipanti ad espandere la propria base di affari e ad attrarre più clienti.
Business-to-Business
Quando due aziende formano partnership strategiche, spesso attingono dalle rispettive aree di forza e condividono i loro contatti professionali. Un esempio è una società di marketing che offre servizi pubblicitari e promozionali ai propri clienti. Questa azienda può trovare vantaggioso formare relazioni di partnership strategica con una società di pubbliche relazioni di dimensioni simili e con un tipo simile di base di clienti. Attraverso la relazione strategica, l'agenzia di marketing si impegna a indirizzare i propri clienti che necessitano di servizi di pubbliche relazioni all'azienda partner. A sua volta, l'azienda di pubbliche relazioni indirizza i propri clienti che cercano servizi di marketing all'azienda partner di marketing. Entrambe le parti possono anche collaborare alla presentazione di nuovi potenziali clienti sui servizi combinati.
Da persona a persona
Gli individui formano relazioni di partenariato strategico che sono spesso di natura più personale. Gli individui in genere sviluppano relazioni di partenariato strategico attraverso il networking, il business o i gruppi di riferimento principali. Gli individui in questi gruppi accettano di indirizzare altri nella loro organizzazione a clienti e contatti che potrebbero aver bisogno di particolari servizi offerti da altri membri del gruppo. Vengono inoltre sviluppate relazioni di partenariato strategico da persona a persona tra professionisti alla ricerca di una relazione quid-pro-quo. Un esempio potrebbe essere un dirigente che fa regolarmente pubblicità su un giornale con la consapevolezza implicita che se il giornale ha bisogno di un'opinione di esperti o di una citazione relativa al suo settore, il dirigente sarà nella breve lista di possibili contatti.
Benefici
Il vantaggio delle relazioni di partnership strategiche è che consente alle aziende e ai singoli di espandere le loro basi di clienti esistenti senza il tempo, le spese e il rischio di lanciare da soli una nuova linea di servizi. Può anche aiutare con l'introduzione a mercati completamente nuovi, compresi i mercati esteri. I partner strategici diventano anche più preziosi nella mente dei loro clienti perché possono offrire un'ampia gamma di prodotti e servizi coordinati. Nelle relazioni di partenariato strategico in cui i partner condividono i contributi finanziari verso le joint venture, il rischio di ciascun partner può diminuire della metà.
Svantaggi
Il titolare di un'azienda conosce la sua attività, i suoi dipendenti, i loro talenti e competenze. Anche se un potenziale partner strategico sembra buono sulla carta, fino a quando un progetto o un rinvio non è stato completato con successo, non c'è certezza sulla qualità del lavoro del partner. Riferire un cliente esistente a un partner strategico senza la piena conoscenza del modo in cui il cliente verrà trattato o servito mette a rischio il rapporto con il cliente della prima azienda se qualcosa va storto o se il servizio è al di sotto dello standard.