Per molto tempo l'attività di drogheria ha mantenuto margini di profitto estremamente bassi. Mentre le parti di un supermercato più grande differiscono nei margini, i corridoi principali rimangono all'1% circa, il più basso dell'economia. Il risultato di questi bassi margini è stato il consolidamento, poiché le economie di scala richiedono che, dati i bassi margini, l'efficienza e la centralizzazione possano fornire qualche ricompensa economica. Pertanto, il settore, almeno da diversi decenni, è in fase di consolidamento. I nuovi formati di negozi nel settore hanno ridotto ulteriormente i margini man mano che la concorrenza si fa più agguerrita.
Scala
Le economie di scala si riferiscono ai risparmi sui costi dovuti a operazioni più grandi. I generi alimentari sono un esempio da manuale di efficienza su scala più ampia. Poiché i margini per articolo sono molto bassi, i generi alimentari sono strettamente consolidati, con le aziende che hanno più di cinque negozi che controllano circa l'80% del mercato. Per le catene più grandi, il fatturato per dipendente è di circa $ 150,000. Per i negozi più piccoli, si tratta di circa $ 130,000, che è un altro esempio di economie di scala in questo campo. In altre parole, più grande è il negozio, maggiori sono le entrate lorde per dipendente. Il lavoro rimane la singola spesa più alta del settore.
Reddito
Il negozio di alimentari medio è un grande supermercato. Ha una media di circa 45,000 piedi quadrati e guadagna circa $ 14 milioni all'anno, ovvero circa $ 500 per piede quadrato di vendite a livello di settore. L'industria nel suo complesso guadagna circa 400 miliardi di dollari all'anno. Lo sviluppo di piattaforme più recenti dagli anni '1990 sta cambiando il settore. Le catene di specialità come Whole Foods hanno margini di circa il 3.2% e superiori, molto al di sopra della media del settore. I "club all'ingrosso" come Price Club stanno anche sottoquotando il negozio di alimentari più grande, mettendo sotto pressione un settore già in difficoltà.
Strategy
Poiché il margine standard del settore è circa dell'1%, il settore ha diverse opzioni a disposizione. In primo luogo, un'attività di drogheria può offrire servizi alternativi come cibi pronti, gastronomie, panifici e centri di lavorazione del film. Questa attenzione ha portato catene come Weis Markets a margini di circa il 2.5%, mentre l'1% rimane per la sua normale sezione del corridoio di mercato. In secondo luogo, un negozio può disporre la sua planimetria per convogliare i clienti verso il panificio e la gastronomia, che sono le aree a più alto margine. I panifici sono i più alti, con circa il 40 percento, e le gastronomie hanno complessivamente circa il 38 percento di margini, quindi queste possono fornire una grande percentuale dei profitti dei negozi di alimentari. Terzo, i droghieri possono concentrarsi sull'acquisto direttamente dai produttori e costruire centri di distribuzione centralizzati per trarre vantaggio dalle economie di scala. Infine, un supermercato può rinnovare il suo funzionamento con prodotti speciali come cibi biologici o piatti etnici. La strategia è sempre quella di spremere il più possibile da grandi dimensioni e diversità. L'industria non è redditizia altrimenti.
Problema
Il modello di business del supermercato non sta prosperando. Solo circa il 40% del cibo americano viene acquistato in un tipico negozio di alimentari di un supermercato, e questo sta diminuendo lentamente. Con margini così bassi per articoli tipici, è previsto un ulteriore consolidamento, oltre a diversificare i servizi offerti dai mercati stessi per includere cose come insalate e negozi di noleggio video all'interno della struttura.