Il modo in cui i livelli di produzione corrispondono alla domanda effettiva è un fattore importante per le prestazioni dell'azienda. Se la produzione è troppo bassa, l'azienda non riesce a soddisfare la domanda, ha clienti insoddisfatti e perde le vendite. Se la produzione è troppo alta, l'azienda deve immagazzinare la produzione in eccesso nell'inventario, ritardando il pagamento e aggiungendo i costi di stoccaggio. In entrambi i casi, la redditività dell'azienda è inferiore a quella che sarebbe stata se le previsioni di produzione fossero state accurate.
Trend
È possibile prevedere la produzione in base a un trend costante. Se i livelli di produzione sono aumentati dell'1% al mese negli ultimi due anni, puoi prevedere un aumento dell'1% per il mese successivo. La previsione sulla base delle tendenze è accurata solo se la tendenza è stabile. A volte gli aumenti variano, ma è comunque possibile trovare una tendenza sottostante. Se, negli ultimi due anni, le variazioni mensili andavano da meno 1 percento a più 3 percento senza alcun andamento, calcolare una media degli aumenti per trovare la tendenza.
Modello
Se riesci a trovare uno schema per le modifiche mensili, puoi fare una previsione più accurata. I modelli sono spesso stagionali o correlati ad altre forze, come il tempo. Ad esempio, potrebbe essere necessario aumentare i livelli di produzione del 25% al mese per ottobre e novembre di ogni anno per prepararsi alle festività natalizie. Un inverno freddo può influenzare i livelli di produzione negli Stati Uniti nordorientali. Quando vedi un andamento nei livelli di produzione negli ultimi anni, puoi prevedere che il modello si ripeterà nel prossimo anno.
cicli
I cicli sono variazioni a lungo termine basate sull'economia. Se sei all'inizio di un ciclo di espansione economica e tali cicli hanno portato a un raddoppio della domanda in due anni nel passato, puoi prevedere un aumento simile per questo ciclo. Poiché le influenze dei cicli economici sono solitamente sovrapposte a variazioni a breve termine, per le previsioni mensili, è necessario aggiungere queste influenze ai fattori relativi alle tendenze e ai modelli per ottenere una stima accurata della domanda e dei livelli di produzione richiesti.
Inventario
I metodi di previsione della produzione devono includere l'influenza dell'inventario. È richiesto un livello minimo di inventario per soddisfare le variazioni della domanda a breve termine, ma se l'inventario è troppo alto, la produzione deve essere inferiore fino a quando l'inventario non è sceso al livello desiderato. Con un inventario elevato, è necessario includere un prelievo pianificato delle scorte e un livello di produzione corrispondentemente inferiore. Idealmente, si utilizza l'inventario in eccesso per ridurre la produzione a un livello costante che rappresenta un uso efficiente delle proprie strutture.