I metadati, noti anche come metainformazioni, sono dati strutturati che contengono informazioni sulle caratteristiche di altri dati o oggetti. Nelle app sociali, per esempio, questi dati memorizzano quando si è online, dove si va online o se si è in movimento - in questo modo, un profilo può essere memorizzato, per così dire. Le immagini contengono anche metadati con il luogo e l'ora in cui sono state scattate. Spieghiamo in modo chiaro e comprensibile dove i metadati si trovano ovunque.
- Che cosa sono i metadati comunque?
- Dove si trovano i metadati ovunque?
- I metadati sono utili o pericolosi?
Che cosa sono i metadati comunque?
I metadati sono, in breve, dati su altri dati. Un esempio popolare è un libro. Qui, oltre al titolo, ci sono anche altri metadati come autore, edizione, anno di pubblicazione, editore e ISBN. Ma qual è la differenza tra dati e metadati? Questo può essere spiegato anche con l'esempio del libro. Il contenuto sarebbe il dato reale, mentre le altre informazioni sono i metadati. Quindi i metadati non sono il contenuto effettivo, ma informazioni aggiuntive.
Nel contesto di messenger come WhatsApp o Telegram, i dati effettivi - cioè i messaggi - sono criptati end-to-end. I metadati, tuttavia, spesso trapelano al fornitore, e questo è esattamente ciò di cui godono molti giganti dei dati come Google e Facebook. Questi metadati includono, per esempio, le persone che partecipano a una chat, i tempi di invio e di ricezione, i tempi online, i luoghi dove si va online (se il GPS è attivato) e così via.
I metadati sono ovunque?
I metadati non esistono solo nei libri o nei messaggeri. La descrizione di informazioni supplementari esiste anche, tra l'altro, nei seguenti esempi:
- Le immagini trasportano tutti i tipi di informazioni sulle circostanze dello scatto nei cosiddetti dati EXIF: tempo e luogo (coordinate GPS), velocità dell'otturatore, apertura, lunghezza focale così come i filtri di correzione. Con ExifTool di heise Download puoi visualizzare e modificare comodamente i metadati.
- Le registrazioni musicali contengono meta informazioni come artista, titolo, paroliere, compositore, genere e così via.
- File contengono, per esempio, informazioni su dimensione del file, formato del file, nome del file, data di creazione e di modifica.
- I metadati delle pagine web forniscono ai motori di ricerca come Google informazioni sul loro contenuto. Questo include, per esempio, le parole chiave o i cosiddetti metatag. In un testo di descrizione (la cosiddetta meta descrizione), vengono forniti dati importanti per trovare il sito web tramite i motori di ricerca. La meta descrizione è semplicemente un breve testo che riassume il contenuto del sito web e viene visualizzato, ad esempio, su Google come testo di anteprima.
I metadati sono utili o pericolosi?
Di per sé, non si può dire se l'accumulo di metadati sia pericoloso per gli utenti. Per i siti web, ad esempio, i metadati sono molto importanti per apparire nei motori di ricerca. Senza queste informazioni, la portata è molto ridotta. Tuttavia, se guardiamo ai messaggeri, dobbiamo differenziare quali metadati un operatore deve raccogliere per garantire la funzionalità del servizio.
Qui ognuno deve verificare da solo se ritiene necessario che il servizio di messaggeria come WhatsApp sappia quali contatti ha, chi comunica con chi e quando, e raccolga diligentemente gli indirizzi IP. Un altro esempio negativo è la storia di McAfee. Il pioniere del software è stato arrestato, perché in una foto pubblicata da lui la posizione potrebbe essere determinata da dati EXIF non rimossi. Più su questo nel rapporto Heise: John McAfee arrestato in Guatemala.