Molti elementi compongono lo spazio di gestione del lavoro; tuttavia, le negoziazioni contrattuali sono spesso l'aspetto più controverso del rapporto tra lavoro organizzato e management. Durante le negoziazioni contrattuali, denominate anche processo di contrattazione collettiva, il sindacato e il datore di lavoro estendono proposte e controfferte e suggeriscono concessioni per arrivare a un contratto sindacale o un contratto collettivo di lavoro. Il raggiungimento di un contratto reciprocamente accettabile può richiedere da diverse settimane a diversi mesi, a seconda dell'abilità e della fermezza sia del sindacato che della direzione.
Legge sui rapporti di lavoro nazionali
Il National Labor Relations Act, o il Wagner Act, a cui si fa spesso riferimento, stabilisce gli obblighi sia dei sindacati che dei datori di lavoro nel processo di contrattazione collettiva. Quando il National Labour Relations Board certifica il sindacato come rappresentanza dei dipendenti, questo è il punto in cui il lavoro e la direzione hanno il dovere di contrattare in buona fede. Il consiglio di lavoro non richiede alle parti di raggiungere un contratto reciprocamente accettabile, ma richiede che il sindacato e il datore di lavoro si impegnino in trattative tempestive, rispettose e produttive.
Contrattazione in buona fede
L'esercizio della contrattazione in "buona fede" significa che entrambe le parti si impegnano a impegnarsi in trattative con l'obiettivo comune di raggiungere un contratto sindacale. La buona fede non implica che le parti siano tenute a stipulare un accordo, a prescindere dalle proposte, controfferte e concessioni che il lavoro e la direzione mettono sul tavolo. Contrattare in buona fede significa che nessuna delle parti creerà barriere artificiali alle negoziazioni, come la pianificazione delle sessioni di negoziazione e quindi l'annullamento all'ultimo minuto; estendendo richieste e proposte assurde, sapendo benissimo che l'altra parte non può soddisfare le richieste; e rifiutando di muovermi su questioni in cui il sindacato e il datore di lavoro non sono troppo distanti per giungere a un accordo.
Posizione sindacale
Dal punto di vista sindacale, il team di negoziazione comprende generalmente il presente sindacale locale, un agente di affari e un amministratore sindacale. I ruoli del presidente locale e dell'agente d'affari sono di garantire che il sindacato partecipi a trattative su cui possono concordare. Tuttavia, lo scopo di un amministratore sindacale è quello di rappresentare gli interessi dei dipendenti dell'azienda. Un amministratore sindacale è egli stesso un dipendente; quindi, ha una prospettiva sul campo di ciò che i dipendenti vogliono nel loro contratto sindacale. Sulla base dell'interazione del sindacato con i suoi membri, sta cercando salari, benefici, contributi pensionistici e condizioni di lavoro migliori. Inoltre, lo scopo del sindacato è quello di lavorare per un accordo che trasmetta l'importante messaggio ai dipendenti che le loro quote sindacali sono al lavoro.
Team di negoziazione della direzione
Dal lato del datore di lavoro, il team di negoziazione è composto da un responsabile delle risorse umane, il proprietario dell'azienda, un consulente legale e, spesso, uno specialista in compensi e benefici il cui compito è preparare scenari di costo del lavoro sulla base delle proposte che il sindacato e la direzione estendono. Ad esempio, uno specialista di comp e benefit potrebbe gestire il costo totale del lavoro per 1,000 dipendenti che guadagnano $ 11.25 l'ora, con una media di 15 ore di straordinario ogni mese e un contributo del 30% alla copertura sanitaria dei dipendenti, producendo diversi scenari, ciascuno con un aumento orario di 25 centesimi intervalli. Per ogni proposta estesa dal sindacato o dal datore di lavoro, lo specialista di comp e benefit gestisce uno scenario che proietta il costo complessivo del datore di lavoro.
Approvazione finale
Solo perché il sindacato e il datore di lavoro raggiungono un contratto sindacale reciprocamente accettabile, il contratto collettivo è ancora nella sua fase provvisoria, perché i membri del sindacato devono approvare il contratto finale. Pertanto, un memorandum d'intesa, o MOU, raccoglie gli accordi che il sindacato deve presentare ai suoi membri. Quando i membri del sindacato votano per accettare il MOU, si chiama ratifica. Tuttavia, se i membri rifiutano l'accordo, il sindacato e il datore di lavoro devono tornare al tavolo delle trattative e scovare i dettagli di cui l'appartenenza sindacale non era del tutto soddisfatta.