I monopoli sono abbastanza comuni negli affari. Se offri un prodotto o un servizio che nessun altro ha, allora possiedi un monopolio. Col tempo, i concorrenti probabilmente mireranno a eguagliare o migliorare la tua innovazione e la tua posizione di monopolio verrà rimossa. Ma mentre sei in una posizione di leader di mercato, è importante capire come il tuo monopolio determina la tua curva di domanda e perché la tua curva dei ricavi marginali sarà sempre inferiore alla tua curva di domanda.
Curva della domanda
La legge della domanda, un principio fondamentale dell'economia, afferma che quando il prezzo di qualcosa sale, la domanda diminuisce. Al contrario, quando il prezzo scende, la domanda aumenta. Tracciato su un grafico, forma la cosiddetta curva di domanda. L'asse verticale del grafico è il prezzo addebitato per un articolo; l'asse orizzontale è la quantità venduta. La tipica curva di domanda è inclinata verso il basso da in alto a sinistra, dove un prezzo alto significa bassa domanda, in basso a destra, dove un prezzo basso crea una domanda elevata. Ogni bene o servizio ha la sua curva di domanda.
Situazioni di monopolio
Quando hai il monopolio su qualcosa, non hai concorrenza diretta. Puoi impostare il prezzo che desideri e la curva di domanda per il tuo bene o servizio ti dice quanto venderai. Se vuoi vendere di più, devi abbassare il prezzo o fornire una sorta di sconto, coupon, sconto o offerta speciale che abbia l'effetto di abbassare il prezzo. Se alzi il prezzo, nel frattempo, venderai di meno. In un mercato competitivo, al contrario, nessuna azienda può dettare il prezzo; potrebbe essere necessario abbinare i prezzi della concorrenza e competere sul servizio o sulla qualità.
Esempio
Supponi di possedere un autolavaggio e di aver sviluppato un trattamento speciale che ha mantenuto le auto senza macchie per una settimana. Hai brevettato il trattamento, quindi sei l'unico che può offrirlo. Attraverso prove ed errori, hai scoperto che se addebiti $ 5, vendi 10 trattamenti a settimana. Se riduci il prezzo a $ 4.95, venderai 11 trattamenti a settimana. Se addebiti $ 4.90, ne venderai 12 a settimana. A $ 4.75, venderai 13. E a $ 4.65, venderai 14. Come la maggior parte delle curve di domanda, questa non è una linea retta su un grafico, ma è comunque inclinata verso il basso da sinistra a destra.
Ricavo marginale
Il ricavo marginale è il ricavo aggiuntivo che guadagni con ogni vendita aggiuntiva. Supponi di addebitare $ 5 per un trattamento senza macchie e di venderne 10 a settimana, per un ricavo totale di $ 50. Se vuoi vendere 11 trattamenti la prossima settimana, dovrai abbassare il prezzo a $ 4.95. Quel prezzo verrà applicato a tutti i trattamenti che venderai la prossima settimana, non solo all'undicesima. Quindi venderai 11 trattamenti a $ 11 ciascuno, o $ 4.95. Ottenere un'ulteriore vendita ti ha portato a $ 54.45 in nuove entrate, quindi il ricavo marginale per l'undicesima vendita è $ 4.45. Se vuoi aumentare le vendite la settimana successiva da 11 a 4.45, devi abbassare nuovamente il prezzo, a $ 11. Ancora una volta, quel prezzo più basso si applica a tutte le 12 vendite: 4.90 volte $ 12 è $ 12, quindi il ricavo marginale per la dodicesima vendita è $ 4.90.
Curva marginale
È possibile tracciare la curva dei ricavi marginali sullo stesso grafico della curva di domanda. Per 11 vendite, la curva di domanda mostra un prezzo di $ 4.95, ma il ricavo marginale da quell'undicesima vendita è $ 11. Per 4.45 vendite, la curva di domanda mostra un prezzo di $ 12, ma il ricavo marginale di una dodicesima vendita è $ 4.90. Per un monopolio, la curva dei ricavi marginali è inferiore sul grafico rispetto alla curva di domanda, perché la variazione di prezzo richiesta per ottenere la vendita successiva si applica non solo a quella vendita successiva ma a tutte le vendite precedenti.