I proprietari ei manager di piccole imprese prendono decisioni che influenzano le operazioni quotidiane e la redditività a lungo termine. Queste decisioni in genere implicano la scelta di ottenere i risultati desiderati. Ad esempio, un franchisor può decidere tra due sedi estere per la sua prima espansione all'estero, oppure il presidente di un'azienda può decidere come rispondere a un rallentamento delle vendite. I fattori che influenzano il processo decisionale includono le condizioni economiche, l'ambiente competitivo e la cultura organizzativa.
Nozioni di base
Il tipico processo decisionale prevede la definizione del problema, l'identificazione delle alternative, l'utilizzo di una particolare tecnica per selezionare la migliore alternativa e il monitoraggio dei risultati. La definizione del problema può includere una serie di requisiti e criteri decisionali. Ad esempio, la definizione del problema di una start-up potrebbe essere "Raccogliere fondi sufficienti per finanziare una crescita del fatturato annuo dal 5 al 10 percento". Una volta che il problema è stato definito, devono essere identificate alternative fattibili per affrontare il problema. Ad esempio, le fonti di finanziamento della start-up possono includere banche, fondi di venture capital e angel investor. Due importanti tecniche decisionali sono il metodo pro-e-contro e l'analisi costi-benefici.
Pro e contro
La tecnica dei pro e dei contro è semplice perché non richiede una modellazione numerica complicata. I pro sono i vantaggi o i vantaggi qualitativi per ciascuna alternativa, mentre i contro sono gli svantaggi. Il manager di solito sceglie l'alternativa con i pro più forti e i contro più deboli. Ad esempio, se un rivenditore sta valutando due posizioni - un centro commerciale suburbano rispetto al lungomare del centro - potrebbe andare con la posizione del centro perché offre il vantaggio più forte: elevato traffico pedonale tutto l'anno; e lo svantaggio più debole: costi di locazione più elevati.
Costi-benefici
L'approccio decisionale costi-benefici implica la valutazione di ciascuna alternativa sui suoi costi e benefici monetari. Tuttavia, vantaggi e costi possono protrarsi per diversi anni. Ciò significa che il valore attuale netto di ciascuna alternativa deve essere calcolato e viene selezionata l'alternativa con il valore attuale netto più alto. Il valore attuale netto è la somma dei flussi di cassa futuri scontati al presente utilizzando un tasso di sconto adeguato, che potrebbe essere il tasso di rendimento target della società o il tasso dei buoni del Tesoro USA a tre mesi più un fattore di sconto. I flussi di cassa sono uguali ai benefici meno i costi. Il flusso di cassa è negativo se i costi superano i benefici; in caso contrario, è positivo.
Altre tecniche
Altre tecniche decisionali includono i metodi lessicografici e scientifici. Il metodo lessicografico seleziona l'alternativa con il miglior punteggio sul criterio decisionale più importante in una lista di criteri ordinata. Ad esempio, se il prezzo fosse il criterio decisionale più importante per l'acquisizione di un nuovo computer, verrebbe selezionato il fornitore con la quotazione di prezzo più bassa. Invece di un elenco di alternative, il metodo scientifico specifica le ipotesi, quindi utilizza esperimenti e osservazioni per convalidare, modificare o rifiutare ciascuna ipotesi.