Le aziende utilizzano gli spot pubblicitari per raggiungere coloro che guardano programmi televisivi o guardano video in TV o online. Poiché è facile girare un canale, saltare gli spot registrati o chiudere un browser Web, coloro che fanno pubblicità devono cercare di rendere i loro annunci il più convincenti possibile. Gli inserzionisti utilizzano una manciata di tecniche per raggiungere il pubblico di destinazione e promuovere i prodotti.
Posizionamento demografico
Il posizionamento demografico si verifica negli spot pubblicitari quando l'inserzionista chiarisce che l'azienda sta principalmente cercando di raggiungere un determinato pubblico. Questo pubblico può variare a seconda dell'età, del sesso, della ricchezza, del livello di istruzione e dell'etnia. Esempi di questo tipo di pubblicità possono essere trovati negli spot pubblicitari "Sunday Ticket" di DirecTV che promuovono pacchetti di calcio a un pubblico in gran parte maschile.
Conflitto drammatico
Gli spot pubblicitari che hanno una sorta di conflitto drammatico che deve essere risolto possono catturare l'interesse degli spettatori. Il conflitto potrebbe essere semplice come una madre che litiga con una figlia adolescente o un postino che lavora in una tempesta di neve. Gli inserzionisti spesso creano "eroi" per i quali gli spettatori possono radicarsi in spot pubblicitari con conflitti drammatici. Un famoso spot pubblicitario drammatico sul conflitto apparve negli anni '1980 nello spot della Partnership for a Drug-Free America durante il quale un bambino dice al padre interrogante "L'ho imparato guardandoti" quando gli viene chiesto come ha scoperto la droga.
Emozione
Ci sono alcune situazioni e idee su cui gli inserzionisti fanno affidamento per creare una risposta emotiva tra gli spettatori. Ciò include ricordi di famiglia, matrimoni, funerali e disastri naturali. Più forte è l'emozione che una pubblicità evoca, più è probabile che una persona la guardi. La campagna "The Fabric of Our Lives" di Cotton si concentra sugli eventi della vita e sul modo in cui il cotone è coinvolto in essi.
Grandi esagerazioni
Una piccola esagerazione in uno spot pubblicitario potrebbe essere vista come una bugia, ma una grande esagerazione è più spesso vista come un elemento comico e un richiamo dell'attenzione. Un metodo associato a questa tecnica comporta l'esagerazione dell'elemento visivo ma la sottovalutazione della copia o viceversa. Un esempio di pubblicità esagerata può essere trovato nella campagna Old Spice che include un uomo che rotola un tronco, costruisce una cucina con una mano, prepara una torta e si tuffa in una vasca idromassaggio in meno di 30 secondi.
Personaggi interessanti
Molte aziende hanno mascotte o portavoce che le rappresentano negli spot pubblicitari. Alcuni di questi portavoce sono celebrità o atleti; altri sono personaggi inventati dall'agenzia pubblicitaria per attirare l'interesse per un prodotto o servizio. Gli uomini delle caverne e le mascotte di geco di Geico sono due esempi di personaggi interessanti.
Prometti vantaggi
Gli annunci pubblicitari spesso promettono che una persona trarrà vantaggio dall'utilizzo del prodotto o del servizio promosso. Questi vantaggi potrebbero includere assistenza con disturbi fisici, più amici, una garanzia a vita o una vita più facile. Gli inserzionisti efficaci si concentreranno su vantaggi specifici piuttosto che su quelli generali. Ad esempio, gli spot di Fiber One si concentrano sui benefici del consumo di fibre durante la colazione.